การทดสอบขีปนาวุธของเกาหลีเหนือ: การตอบโต้โดยตรงต่อสหรัฐฯ ในเวเนซุเอลา
King Tenการทดสอบขีปนาวุธของเปียงยาง หลังจากการโจมตีของสหรัฐฯ ในเวเนซุเอลา เป็นการตอกย้ำท่าทีการป้องปรามด้วยอาวุธนิวเคลียร์ของตน
เกาหลีเหนือประกาศว่าได้ทดสอบขีปนาวุธความเร็วเหนือเสียงสำเร็จแล้ว การยิงขีปนาวุธครั้งนี้เกิดขึ้นไม่ถึง 24 ชั่วโมงหลังจากที่กองทัพสหรัฐฯ บุกโจมตีในกรุงการากัสเพื่อจับกุมประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโร ของเวเนซุเอลา
ตามแถลงการณ์จากสื่อของรัฐบาลเกาหลีเหนือ การฝึกซ้อมดังกล่าวจัดขึ้นเมื่อวันที่ 4 มกราคม โดยหน่วยหนึ่งของกองทัพประชาชนเกาหลี การกำหนดช่วงเวลาดังกล่าวส่งสัญญาณที่ชัดเจนไปยังวอชิงตันและพันธมิตรในภูมิภาค โดยมองว่าการยิงขีปนาวุธครั้งนี้เป็นการตอบโต้โดยตรงต่อนโยบายต่างประเทศของสหรัฐฯ แถลงการณ์อย่างเป็นทางการระบุว่าการทดสอบนี้เป็นการ "ประเมินการปฏิบัติการด้านความยั่งยืน ประสิทธิภาพ และการทำงานของระบบป้องปรามสงครามของเกาหลีเหนือ" และเป็นการตรวจสอบความพร้อมของระบบอาวุธความเร็วเหนือเสียง
แม้ว่าจะนำเสนอในรูปแบบของการฝึกซ้อมเตรียมความพร้อมด้านนิวเคลียร์ แต่การทดสอบดังกล่าวไม่ได้เกี่ยวข้องกับหัวรบนิวเคลียร์จริง
คิมเชื่อมโยงการทดสอบกับวิกฤตการณ์ทางภูมิรัฐศาสตร์
คิม จองอุน ผู้นำเกาหลีเหนือ ซึ่งเป็นผู้ควบคุมการยิงขีปนาวุฒิด้วยตนเอง ได้เชื่อมโยงกิจกรรมทางทหารนี้เข้ากับเหตุการณ์ระดับโลกอย่างชัดเจน โดยกล่าวว่า "พูดตามตรง กิจกรรมเช่นนี้ของเรามีเป้าหมายอย่างชัดเจนที่จะค่อยๆ วางรากฐานการป้องปรามสงครามนิวเคลียร์ให้อยู่ในระดับสูง" พร้อมเสริมว่า "เหตุผลที่จำเป็นต้องทำเช่นนี้เห็นได้จากวิกฤตการณ์ทางภูมิรัฐศาสตร์และเหตุการณ์ระหว่างประเทศที่ซับซ้อนในปัจจุบัน"
การยิงขีปนาวุธของคิม จองอุน (ซ้าย) ผู้นำเกาหลีเหนือ ถูกมองว่าเป็นมาตรการตอบโต้เชิงยุทธศาสตร์โดยตรงต่อการโจมตีของสหรัฐฯ ที่มุ่งเป้าไปที่นิโคลัส มาดูโร (ขวา) ประธานาธิบดีเวเนซุเอลา
คำกล่าวนี้เป็นการอ้างอิงอย่างชัดเจน แม้จะเป็นการอ้างอิงทางอ้อม ถึงปฏิบัติการของสหรัฐฯ ต่อมาดูโร ตรรกะเชิงกลยุทธ์ของคิม ซึ่งมักถูกกล่าวซ้ำในสุนทรพจน์ของเขา คือ คลังอาวุธนิวเคลียร์ที่น่าเชื่อถือเป็นเพียงการป้องกันที่เชื่อถือได้เพียงอย่างเดียวต่อการเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครองที่นำโดยสหรัฐฯ เขาชี้ให้เห็นถึงบทเรียนจากอิรักและลิเบียอยู่บ่อยครั้ง โดยโต้แย้งว่าซัดดัม ฮุสเซนและมูอัมมาร์ กัดดาฟีถูกโค่นล้มเพราะพวกเขาขาดขีดความสามารถด้านนิวเคลียร์ มุมมองนี้อาจได้รับการแบ่งปันโดยผู้นำในอิหร่าน ซึ่งกำลังจับตาดูพัฒนาการเหล่านี้อย่างใกล้ชิด
แม้ว่าหลายประเทศพันธมิตรของสหรัฐฯ จะมองว่ารัฐบาลของคิม จองอุน มีปัญหามากกว่ารัฐบาลของมาดูโร แต่การที่เกาหลีเหนือครอบครองอาวุธนิวเคลียร์ได้เปลี่ยนแปลงการคำนวณเชิงยุทธศาสตร์อย่างสิ้นเชิง ทำให้ไม่สามารถแทรกแซงทางทหารโดยตรง เช่น การรุกรานได้
เปียงยางประณามสหรัฐฯ ว่าเป็น 'รัฐอันธพาล'
กระทรวงการต่างประเทศของเกาหลีเหนือออกแถลงการณ์อย่างเป็นทางการประณามการกระทำของสหรัฐฯ ในเวเนซุเอลา โดยใช้ถ้อยคำที่โดยปกติแล้ววอชิงตันมักใช้กับเปียงยางเท่านั้น
กระทรวงฯ แถลงว่า "เหตุการณ์นี้เป็นอีกตัวอย่างหนึ่งที่ยืนยันอย่างชัดเจนอีกครั้งถึงธรรมชาติที่โหดร้ายและไร้ศีลธรรมของสหรัฐฯ ซึ่งประชาคมระหว่างประเทศได้เห็นมานานแล้ว"
แถลงการณ์ดังกล่าวระบุต่อไปว่า "กระทรวงการต่างประเทศของเกาหลีเหนือประณามอย่างรุนแรงต่อการกระทำของสหรัฐฯ ในเวเนซุเอลา ซึ่งเป็นการรุกล้ำอธิปไตยที่ร้ายแรงที่สุด และเป็นการละเมิดกฎบัตรสหประชาชาติและกฎหมายระหว่างประเทศอย่างโจ่งแจ้ง"
การทดสอบกลับมาดำเนินต่อหลังจากหยุดชะงักทางการทูต
แม้ว่าความถี่ในการทดสอบขีปนาวุธของเกาหลีเหนือจะลดลงในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่การยิงทดสอบครั้งล่าสุดนี้เกิดขึ้นหลังจากกิจกรรมที่เพิ่มขึ้นในช่วงปลายปีที่แล้ว การทดสอบเหล่านั้นรวมถึงขีปนาวุธร่อนทางยุทธศาสตร์ระยะไกลและระบบต่อต้านอากาศยานใหม่
การทดสอบครั้งใหม่นี้เกิดขึ้นหลังจากมีการประชุมครั้งประวัติศาสตร์แต่ท้ายที่สุดก็ไม่ประสบความสำเร็จระหว่างคิม จองอุนและประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในสมัยรัฐบาลทรัมป์ชุดแรก การประชุมสุดยอดเหล่านั้นล้มเหลวในการสร้างความก้าวหน้าเรื่อง "การลดอาวุธนิวเคลียร์" ที่วอชิงตันและโซลหวังไว้ ทำให้เปียงยางกลับมาใช้ท่าทีป้องกันและท้าทายมากขึ้น
