จีนรับมือกับการโจมตีของสหรัฐฯ ความตึงเครียดกับญี่ปุ่น และภาวะเศรษฐกิจ

ปักกิ่งกำลังบริหารจัดการการตอบสนองต่อปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ ในเวเนซุเอลาเมื่อเร็วๆ นี้อย่างระมัดระวัง ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงกลยุทธ์ที่กว้างขึ้นในการให้ความสำคัญกับเสถียรภาพทางเศรษฐกิจและการทูตที่รอบคอบ ท่ามกลางความขัดแย้งในภูมิภาคที่กำลังคุกรุ่นและอุปสรรคภายในประเทศ

การตอบสนองอย่างรอบคอบของปักกิ่งต่อวิกฤตการณ์ในเวเนซุเอลา

ไม่กี่ชั่วโมงก่อนที่ประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโร แห่งเวเนซุเอลาจะถูกกองกำลังสหรัฐฯ จับกุม เขาได้พบกับชิว เสี่ยวฉี ทูตพิเศษของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง แห่งจีน แม้ว่าการเยือนครั้งนี้จะเป็นไปตามปกติ แต่จังหวะเวลาของการเยือนทำให้ปักกิ่งตกอยู่ในสถานการณ์ที่ลำบาก

หลังจากการโจมตีของสหรัฐฯ กระทรวงการต่างประเทศของจีนได้ออกแถลงการณ์ที่คาดการณ์ได้ โดยประณามการกระทำดังกล่าวว่าเป็น "การกระทำที่ครอบงำ" ซึ่งละเมิดกฎหมายระหว่างประเทศและอธิปไตยของเวเนซุเอลา แถลงการณ์นี้ออกมาหลังจากที่เวเนซุเอลาได้กล่าวถึงการเยือนของทูตว่าเป็นเครื่องยืนยันถึง "ความเป็นพี่น้องที่ไม่อาจแตกแยก" ระหว่างสองประเทศ ซึ่งจีนได้ยกระดับความสัมพันธ์นี้ให้เป็น "หุ้นส่วนที่ยั่งยืน" ในปี 2023 ซึ่งเป็นสถานะที่โดยทั่วไปสงวนไว้สำหรับพันธมิตรที่ใกล้ชิด เช่น ปากีสถาน

แม้จะมีถ้อยคำที่รุนแรง แต่คาดว่าจีนจะจำกัดการแทรกแซงในทางปฏิบัติ ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ได้ทุ่มเททุนทางการเมืองอย่างมากในการสร้างเสถียรภาพความสัมพันธ์กับสหรัฐอเมริกา รวมถึงการหยุดยิงทางการค้ากับประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เมื่อปีที่แล้ว โดยมีเงื่อนไขที่เป็นประโยชน์ต่อปักกิ่งเป็นส่วนใหญ่ เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ทางเศรษฐกิจที่ไม่มั่นคงของจีนเอง ผู้นำจีนจึงมีแนวโน้มที่จะเลือกทางสายกลางมากกว่าที่จะเสี่ยงต่อการเพิ่มความตึงเครียดกับวอชิงตัน

แนวทางที่ระมัดระวังนี้สอดคล้องกับการกระทำล่าสุดของปักกิ่ง ในช่วงปีที่ผ่านมา จีนได้ประณามมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ต่อเวเนซุเอลาอย่างต่อเนื่อง ขณะเดียวกันก็ค่อยๆ ลดความช่วยเหลือทางการเงินโดยตรงแก่การากัส โดยเปลี่ยนไปเน้นที่การทวงหนี้ที่มีอยู่คืนเป็นหลัก

จุดปะทะที่อาจเกิดขึ้น: เฟนทานิล น้ำมัน และอุดมการณ์

ยังมีหลายปัจจัยที่อาจเปลี่ยนแปลงกลยุทธ์ของปักกิ่งได้ หนึ่งในนั้นคือการพิจารณาคดีของมาดูโรที่จะเกิดขึ้น หากรัฐบาลทรัมป์พยายามสร้างภาพให้เขาเป็นแพะรับบาปสำหรับวิกฤตยาเฟนทานิลในสหรัฐฯ และโยนความผิดให้จีน ก็อาจทำให้ปักกิ่งตอบโต้รุนแรงขึ้นได้ อย่างไรก็ตาม คำฟ้องที่เปิดเผยเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมานั้นเน้นไปที่การค้ายาเสพติดประเภทโคเคน โดยไม่มีการกล่าวถึงยาเฟนทานิลเลย

น้ำมันเป็นอีกประเด็นหนึ่งที่น่าจับตามอง ทรัมป์เสนอว่าภายใต้การควบคุมของสหรัฐฯ การส่งออกน้ำมันของเวเนซุเอลาไปยังจีนจะเพิ่มขึ้น ข้อเสนอนี้ไม่น่าจะโน้มน้าวปักกิ่งได้ เนื่องจากน้ำมันจากเวเนซุเอลามีสัดส่วนน้อยมากเมื่อเทียบกับการนำเข้าทั้งหมดของจีน แม้ว่าจีนจะซื้อน้ำมันจากเวเนซุเอลาถึงประมาณ 68 เปอร์เซ็นต์ของการส่งออกทั้งหมดก็ตาม

อิทธิพลที่ลึกซึ้งกว่านั้นอาจมาจากความมุ่งมั่นทางอุดมการณ์อันยาวนานของจีนในการต่อต้านจักรวรรดินิยม ลักษณะของการปฏิบัติการทางทหารของสหรัฐฯ อาจส่งผลกระทบต่อคนรุ่นของสี จิ้นผิง ซึ่งเติบโตมากับเรื่องราวของการต่อสู้ต่อต้านการล่าอาณานิคม แม้ว่าการกระทำของจีนมักจะเป็นไปเพื่อประโยชน์ส่วนตน แต่ระบบความเชื่อนี้ยังคงมีอยู่ท่ามกลางผู้นำรุ่นเก่า

ท้ายที่สุดแล้ว วิกฤตการณ์นี้ไม่น่าจะเปลี่ยนแปลงท่าทีของปักกิ่งต่อไต้หวัน ซึ่งจีนถือว่าเป็นเรื่องภายในประเทศล้วนๆ อย่างไรก็ตาม มันอาจกระตุ้นให้จีนเข้ามามีส่วนร่วมในละตินอเมริกามากขึ้น โดยอาจผ่านการขายระบบป้องกันภัยทางอากาศให้กับประเทศต่างๆ เช่น คิวบาและโคลอมเบีย ซึ่งระแวงต่อการกระทำของวอชิงตัน

สัญญาณภายในประเทศและความตึงเครียดระดับภูมิภาค

เมื่อกลับมาถึงประเทศจีน เหตุการณ์ล่าสุดได้เผยให้เห็นถึงลำดับความสำคัญของจีนและวิธีการจัดการข้อพิพาทในภูมิภาค

สุนทรพจน์ปีใหม่ของสี จิ้นผิง: ภาพรวมของลำดับความสำคัญระดับชาติ

แม้ว่าสุนทรพจน์ส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ของประธานาธิบดีสี จิ้นผิง ทางฝั่งตะวันตก มักจะเต็มไปด้วยถ้อยคำที่ฟังดูธรรมดา แต่ก็กลายเป็นสัญญาณนโยบายที่สำคัญ สุนทรพจน์ในปีนี้เป็นไปตามรูปแบบที่คุ้นเคย โดยเน้นย้ำถึงความสำเร็จภายในประเทศในปี 2025 รวมถึงนวัตกรรมทางเทคโนโลยีและการส่งออกทางวัฒนธรรม เช่น วิดีโอเกมBlack Myth: Wukongและภาพยนตร์Ne Zha 2ส่วนเรื่องไต้หวันนั้น ข้อความของเขายังคงเหมือนเดิม คือ การรวมชาติเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งสอดคล้องกับคำพูดอย่างเป็นทางการที่กล่าวมานานหลายทศวรรษ

ความตึงเครียดที่คุกรุ่น: การเผชิญหน้ากันระหว่างจีนกับญี่ปุ่น

ความขัดแย้งทางการทูตกับโตเกียวยังคงดำเนินต่อไป โดยมีสาเหตุมาจากคำกล่าวของนายกรัฐมนตรีญี่ปุ่น ซานาเอะ ทาคาอิจิ เกี่ยวกับการอาจให้ความช่วยเหลือไต้หวันในกรณีเกิดความขัดแย้ง ในขณะเดียวกัน รัฐมนตรีต่างประเทศจีน หวัง อี้ พยายามขอการสนับสนุนจากเกาหลีใต้โดยอ้างถึงความบาดหมางในอดีตกับญี่ปุ่น แต่ความพยายามนี้ไม่น่าจะประสบความสำเร็จ

แทนที่จะสนับสนุนการประท้วงบนท้องถนนอย่างที่เคยเกิดขึ้นในข้อพิพาทครั้งก่อนๆ จีนเลือกใช้มาตรการที่เงียบกว่า:

• ห้ามศิลปินชาวญี่ปุ่นทำการแสดง

• การลดทอนแรงจูงใจในการท่องเที่ยวไปยังประเทศญี่ปุ่น

• การยื่นประท้วงทางการทูตอย่างเป็นทางการ

• ประกาศห้ามส่งออกสินค้าสองวัตถุประสงค์บางประเภทไปยังญี่ปุ่น ซึ่งรวมถึงแร่หายากบางชนิด

สถานการณ์ยิ่งซับซ้อนขึ้นเมื่อเจ้าหน้าที่ระดับสูงของญี่ปุ่นคนหนึ่งแสดงท่าทีเรียกร้องให้มีคลังอาวุธนิวเคลียร์เป็นของตนเองเมื่อเดือนที่แล้ว ทำให้โตเกียวต้องยืนยันคำมั่นสัญญาที่จะไม่มีอาวุธนิวเคลียร์อีกครั้ง เนื่องจากทั้งสองฝ่ายไม่มีทีท่าว่าจะยอมถอย ความขัดแย้งนี้จึงเสี่ยงที่จะกลายเป็นปัญหาถาวรในภูมิศาสตร์การเมืองของภูมิภาค

อุปสรรคทางเศรษฐกิจ: ธุรกิจร้านอาหารและการปฏิรูปภาษี

เศรษฐกิจภายในประเทศของจีนกำลังแสดงสัญญาณของความตึงเครียดมากขึ้น ในขณะที่นโยบายใหม่ของรัฐบาลกำลังสร้างผลกระทบที่ไม่คาดคิดต่อธุรกิจขนาดเล็ก

ภาวะซบเซาของภาคธุรกิจร้านอาหารเผยให้เห็นปัญหาที่ลึกกว่านั้น

ยอดใช้จ่ายในร้านอาหารจีนลดลงอย่างมากในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา นับตั้งแต่เกิดการระบาดใหญ่ ร้านอาหารต่าง ๆ ปิดตัวลงในอัตราที่สูงเป็นประวัติการณ์ และค่าใช้จ่ายเฉลี่ยต่อมื้อลดลง 24 เปอร์เซ็นต์ตั้งแต่ปี 2023 คนหนุ่มสาวที่เผชิญกับอัตราการว่างงานสูงและแรงกดดันทางการเงิน ได้ลดการรับประทานอาหารนอกบ้านลงอย่างมาก

การหดตัวส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากการเติบโตของแพลตฟอร์มจัดส่งอาหาร ซึ่งพึ่งพาแรงงานราคาถูก เพื่อตอบสนองต่อความต้องการภายในประเทศที่อ่อนแอ ร้านอาหารจีนหลายแห่งจึงกำลังมองหาการขยายธุรกิจไปต่างประเทศเพื่อหาแหล่งการเติบโตใหม่

การปราบปรามการหลีกเลี่ยงภาษีออนไลน์ก่อให้เกิดความเสี่ยงด้านการทุจริตรูปแบบใหม่

นับตั้งแต่เดือนตุลาคม รัฐบาลกลางได้บังคับใช้กฎหมายใหม่เพื่ออุดช่องโหว่ทางภาษีที่ช่วยขับเคลื่อนการเติบโตของอีคอมเมิร์ซในประเทศ กฎหมายนี้มีเป้าหมายเพื่อทำให้การจัดเก็บภาษีจากผู้ขายออนไลน์เป็นไปอย่างเป็นทางการมากขึ้น ซึ่งการทำธุรกรรมดิจิทัลของพวกเขาเป็นเรื่องยากสำหรับเจ้าหน้าที่มาโดยตลอด

อย่างไรก็ตาม การทำให้เป็นทางการนี้ได้สร้างปัญหาใหม่ขึ้นมา ในขณะที่ผู้ขายออนไลน์จำนวนมากหลีกเลี่ยงภาษีที่ถูกต้องตามกฎหมาย การดำเนินงานแบบดิจิทัลเป็นหลักก็ทำให้เจ้าหน้าที่ท้องถิ่นตรวจจับและรีดไถได้ยากขึ้นเช่นกัน การที่รัฐบาลกลางนำธุรกิจเหล่านี้เข้ามาอยู่ในระบบภาษีอย่างเป็นทางการ ทำให้พวกเขากลายเป็นเป้าหมายของการทุจริตในท้องถิ่นอย่างเห็นได้ชัด ต่างจากร้านอาหารที่ต้องติดสินบนหน่วยงานต่างๆ มานานแล้วเพื่อดำเนินกิจการ ธุรกิจออนไลน์ในปัจจุบันจึงเผชิญกับความเสี่ยงในการรีดไถที่เพิ่มมากขึ้น