Supremo Tribunal dos EUA vai ouvir argumentos da tentativa de Trump de demitir cozinheiro da Fed; ela permanecerá no cargo por enquanto
Olívia BrooksO Supremo Tribunal dos EUA disse na quarta-feira que vai ouvir argumentos em janeiro sobre a tentativa de Donald Trump de destituir a governadora da Reserva Federal, Lisa Cook, deixando-a no cargo por enquanto e iniciando uma grande batalha jurídica sobre a primeira tentativa de um presidente de demitir um funcionário da Fed, desafiando a independência do banco central.
O Supremo Tribunal dos EUA disse na quarta-feira que vai ouvir argumentos em janeiro sobre a tentativa de Donald Trump de destituir a governadora da Reserva Federal, Lisa Cook, deixando-a no cargo por enquanto e iniciando uma grande batalha legal sobre a primeira tentativa de um presidente de demitir um funcionário da Fed, desafiando a independência do banco central.
Os juízes recusaram-se a decidir imediatamente sobre um pedido do Departamento de Justiça para suspender temporariamente uma ordem judicial que impedia o presidente republicano de destituir Cook, nomeado pelo ex-presidente democrata Joe Biden. A decisão sobre o pedido foi adiada até que os juízes ouçam os argumentos orais.
Ao criar a Fed em 1913, o Congresso aprovou uma lei chamada Lei da Reserva Federal, que incluía disposições para proteger o banco central de interferências políticas, exigindo que os governadores fossem destituídos por um presidente apenas "por justa causa", embora a lei não defina o termo nem estabeleça procedimentos para a destituição. A lei nunca foi testada em tribunal.
O juiz distrital dos EUA, Jia Cobb, sediado em Washington, decidiu a 9 de setembro que as alegações de Trump de que Cook cometeu fraude hipotecária antes de assumir o cargo, o que Cook nega, provavelmente não eram motivos suficientes para a remoção ao abrigo da Lei da Reserva Federal.
Cook, a primeira mulher negra a servir como governadora da Fed, processou Trump em agosto, depois de o presidente ter anunciado que a iria destituir. Cook afirmou que as alegações feitas por Trump contra ela não deram ao presidente a autoridade legal para a destituir e foram um pretexto para a despedir pela sua postura em matéria de política monetária.
O Tribunal de Apelação dos EUA para o Circuito do Distrito de Columbia, numa decisão de 2-1, a 15 de setembro, negou o pedido do governo para suspender a ordem de Cobb.
O Supremo Tribunal, numa série de decisões nos últimos meses, permitiu a Trump retirar membros de várias agências federais que o Congresso tinha estabelecido como independentes do controlo presidencial directo, apesar das protecções laborais semelhantes para esses cargos. As decisões sugerem que o tribunal, que tem uma maioria conservadora de 6-3, pode estar pronto para descartar um precedente fundamental de 1935 que preservava estas proteções num caso que envolveu a Comissão Federal de Comércio dos EUA.
Mas o tribunal sinalizou que poderia tratar a Fed de forma distinta de outras agências do poder executivo, referindo em maio, num caso que envolveu a demissão por Trump de dois membros democratas de conselhos federais de trabalho, que a Fed "é uma entidade quase privada, de estrutura única", com uma tradição histórica singular.
A tentativa de Trump de demitir Cook reflecte a visão ampla do poder presidencial que tem afirmado desde que regressou ao cargo em Janeiro. Desde que o presidente identifique uma causa para a destituição, esta estará dentro da sua "discricionariedade irrevogável", afirmou o Departamento de Justiça no seu documento de 18 de setembro ao Supremo Tribunal.
"Simplificando, o Presidente pode determinar razoavelmente que as taxas de juro pagas pelo povo americano não devem ser definidas por uma governadora que parece ter mentido sobre factos relevantes às taxas de juro que garantiu para si própria - e se recusa a explicar as aparentes deturpações", refere o documento.
Atender ao pedido de Trump, disseram os seus advogados ao Supremo Tribunal a 25 de setembro, "destruiria a independência de longa data da Reserva Federal, perturbaria os mercados financeiros e criaria um modelo para os futuros presidentes direcionarem a política monetária com base nas suas agendas políticas e calendários eleitorais".
Um grupo de 18 ex-funcionários da Reserva Federal (Fed), secretários do Tesouro e outras autoridades económicas de alto nível que serviram presidentes de ambos os partidos também instou o Supremo Tribunal a não permitir que Trump despeça Cook. O grupo incluía os três ex-presidentes da Fed, Janet Yellen, Ben Bernanke e Alan Greenspan. Num memorando para o tribunal, escreveram que permitir esta demissão ameaçaria a independência da Fed e minaria a confiança do público na mesma.
Cook participou na aguardada reunião de dois dias da Fed em Washington, em Setembro, na qual o banco central decidiu cortar as taxas de juro em 0,25 pontos percentuais, em resposta às preocupações com a fraqueza do mercado de trabalho. Cook estava entre os que votaram a favor do corte.
As preocupações com a independência da Fed em relação à Casa Branca na definição da política monetária podem ter um efeito cascata em toda a economia global.
O caso tem ramificações para a capacidade da Fed de definir as taxas de juro sem ter em conta os desejos dos políticos, amplamente vistos como essenciais para a capacidade de qualquer banco central funcionar de forma independente para executar tarefas como manter a inflação sob controlo.
Este ano, Trump exigiu que a Fed reduzisse as taxas de juro de forma agressiva, criticando o presidente da Fed, Jerome Powell, pela sua liderança na política monetária, enquanto o banco central se concentrava no combate à inflação. Trump chamou a Powell "idiota", "incompetente" e "imbecil teimoso".
Desde que Trump regressou ao poder, o Supremo Tribunal tem tomado o partido da administração Trump em quase todos os casos que foi chamado a analisar, permitindo que as suas políticas prosseguissem depois de terem sido impedidas pelos tribunais inferiores, enquanto o litígio sobre as mesmas continua.
A 25 de agosto, Trump anunciou que iria retirar Cook do Conselho de Governadores da Fed, citando alegações de que, antes de se juntar ao banco central em 2022, ela falsificou registos para obter condições favoráveis numa hipoteca. O seu mandato expiraria em 2038.
Ao bloquear a destituição de Cook , o juiz concluiu que a sua alegada destituição violava provavelmente a Lei da Reserva Federal, que apenas permite a destituição de um governador da Fed por má conduta durante o mandato, bem como os direitos de Cook ao devido processo legal, previstos na Quinta Emenda da Constituição dos EUA. As alegações de fraude hipotecária contra Cook referem-se a ações anteriores à sua confirmação no Senado em 2022.
