Porque é que o Japão terá o seu segundo primeiro-ministro daqui a apenas um ano
Samanta LuanO Japão terá o seu segundo primeiro-ministro dentro de pouco mais de um ano, quando o Partido Liberal Democrata, no poder, realizar uma eleição para a liderança a 4 de outubro. Se um dos dois candidatos que lideram as sondagens de opinião vencer, o país poderá ter a sua primeira primeira-ministra ou o seu líder mais jovem desde a Segunda Guerra Mundial.
O Japão terá o seu segundo primeiro-ministro dentro de pouco mais de um ano, quando o Partido Liberal Democrata, no poder, realizar uma eleição para a liderança a 4 de outubro. Se um dos dois candidatos que lideram as sondagens de opinião vencer, o país poderá ter a sua primeira mulher como primeira-ministra ou o seu líder mais jovem desde a Segunda Guerra Mundial. O novo líder vai substituir o primeiro-ministro cessante, Shigeru Ishiba, que foi forçado a demitir-se após uma derrota histórica nas eleições para a câmara alta, em julho. Mas quem quer que assuma o cargo herdará os mesmos desafios que Ishiba enfrentou: tentar aprovar leis num parlamento onde o PLD não tem maioria como partido no poder em ambas as câmaras pela primeira vez desde a sua fundação em 1955.
É um momento difícil para o Japão, que enfrenta novas tarifas americanas, uma inflação que pressiona os orçamentos familiares e um comércio global estagnado. Também pairam no ar: uma população em declínio e envelhecimento e a questão de como continuar a financiar os crescentes custos da segurança social. O PLD realizará uma disputa pela liderança no dia 4 de outubro, na qual todos os seus membros podem votar. Cada um dos 295 deputados do partido recebe um boletim de voto, enquanto outros 295 votos são distribuídos pela sua base de membros mais ampla, de cerca de 916.000 pessoas. Se o primeiro turno não resultar num candidato com maioria, é realizado um segundo turno imediatamente entre os dois principais candidatos.
Depois de o partido escolher um líder, este é submetido a votação no parlamento — geralmente em poucos dias, mas por vezes em poucas semanas. O candidato precisa de obter a maioria dos votos parlamentares para se tornar primeiro-ministro. Em teoria, os partidos da oposição poderiam unir-se para nomear e eleger um primeiro-ministro que não seja do PLD, mas tal é improvável devido à sua fragmentação. O mandato do novo líder do PLD é de três anos. No entanto, dependendo da forma como conduz as políticas e do desempenho do seu partido em eleições futuras, poderá perder o cargo mais cedo — como foi o caso de Ishiba.
Sanae Takaichi, ex-ministra da Segurança Económica, é uma das duas principais candidatas à sucessão de Ishiba como líder do PLD, de acordo com as recentes sondagens de opinião. Se for eleita, tornar-se-á provavelmente a primeira mulher a ocupar o cargo de primeira-ministra do Japão. A sua eleição poderá gerar preocupações no mercado sobre a sua postura mais agressiva em termos fiscais. Takaichi perdeu por pouco para Ishiba na segunda ronda da corrida pela liderança do PLD no ano passado. Desta vez, ela parece ter moderado a sua mensagem sobre a política orçamental e monetária, ao mesmo tempo que demonstra abertura para cooperar com os partidos da oposição para garantir o apoio à legislação.
O Ministro da Agricultura, Shinjiro Koizumi, é o outro dos favoritos. Aos 44 anos, Koizumi representaria uma mudança geracional à frente do partido — uma mudança que poderia ter repercussões entre os eleitores indecisos, que consideram a velha guarda como ultrapassada. Filho de um dos mais famosos premiês reformistas do Japão, Koizumi tornou-se o rosto dos esforços do PLD para reduzir o preço do arroz — uma iniciativa de alto nível com importantes ramificações culturais e políticas. Obteve algum sucesso com a iniciativa. Koizumi ficou em terceiro lugar na primeira volta da eleição para a liderança do PLD em 2024, atrás de Takaichi e Ishiba.
Também na corrida está o principal porta-voz do governo, Yoshimasa Hayashi, que se auto-intitula um par de mãos seguras, capaz de lidar com as crises. Hayashi, um dos conselheiros mais próximos de Ishiba, representa um candidato de continuidade para o PLD. Os outros candidatos são o ex-ministro dos Negócios Estrangeiros Toshimitsu Motegi e o ex-ministro da Segurança Económica Takayuki Kobayashi. Nenhum dos dois deverá vencer a disputa, de acordo com as sondagens, mas a oscilação dos seus votos na esperada segunda volta entre os dois principais candidatos poderá, em última análise, determinar o resultado da disputa pela liderança.
Ishiba tornou-se primeiro-ministro no ano passado, numa altura em que os eleitores já estavam profundamente descontentes com a forma como o PLD lidou com um escândalo de caixa dois que implicou membros seniores do partido no desvio ilícito de dinheiro de eventos de angariação de fundos. Como resultado, a desconfiança pública no partido — agravada pela frustração com o que foi percebido como um apoio inadequado às famílias que enfrentam elevados custos de vida — corroeu a posição do PLD nas eleições recentes. O PLD e o seu parceiro de coligação, Komeito, perderam a maioria na câmara alta do parlamento numa votação de 20 de julho. Já tinham sofrido um revés semelhante numa eleição para a câmara baixa, em Outubro passado. As duas derrotas eleitorais, ambas sob a liderança de Ishiba, desencadearam apelos dentro do PLD para que este assumisse a responsabilidade e se demitisse.
Ishiba manteve-se no cargo apesar dos crescentes pedidos para a sua demissão, afirmando que precisava de enfrentar desafios importantes para o Japão — incluindo aliviar as pressões sobre o custo de vida e negociar e implementar novas tarifas com os EUA. Ainda assim, as críticas persistiram e, a 7 de setembro, Ishiba anunciou a sua decisão de se demitir. Citou ainda a confirmação dos EUA de que iriam reduzir as tarifas sobre a importação de automóveis japoneses como um fator determinante para o momento da sua demissão. Quem quer que se torne o próximo líder enfrentará uma pressão crescente para ajudar as famílias a lidar com a inflação, que está igual ou acima da meta de 2% do banco central há mais de três anos. Embora a economia tenha crescido durante cinco trimestres consecutivos, os eleitores continuam preocupados com o elevado custo de vida.
O novo líder do PLD terá de ser criativo para recuperar o apoio público depois de a tentativa de Ishiba de aliviar a dor da inflação com donativos em dinheiro não ter tido sucesso, enquanto os partidos da oposição ganharam força ao pedir um corte de impostos. Para os mercados financeiros, a instabilidade política no Japão aumenta a incerteza. Os investidores estarão atentos à posição do novo líder em relação à política macroeconómica. O Japão já começou a afastar-se de anos de agressiva flexibilização monetária; o Banco do Japão tem vindo a aumentar gradualmente as taxas de juro. Isto elevou os custos dos empréstimos governamentais, complicando os esforços para financiar medidas de estímulo.
Um líder que mantivesse a actual trajectória de estímulo económico, provavelmente apoiaria a estabilidade dos mercados. Quaisquer sinais de gastos fiscais mais agressivos — ou de resistência a aumentos de juros por parte do banco central, posições que Takaichi ocupou no passado — poderão gerar volatilidade, especialmente no mercado obrigacionista, onde os rendimentos dos títulos superlongos estão a subir, reflectindo as preocupações dos investidores quanto à disciplina fiscal do país.
