Porque é que a Rússia e a China não conseguem copiar as operações especiais dos EUA em Taiwan?

Após a captura do presidente venezuelano, Nicolás Maduro, pelos EUA, analistas e responsáveis ​​manifestaram preocupação, sugerindo que a operação dá luz verde a Moscovo e Pequim para missões semelhantes na Ucrânia e em Taiwan.

A lógica parece simples: os EUA não reconhecem Maduro, tal como a Rússia e a China não reconhecem a independência da Ucrânia e de Taiwan. Se a Rússia prendesse o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky ou a China prendesse o presidente taiwanês Lai Ching-te, como poderia Washington opor-se?

Esta comparação, no entanto, baseia-se num equívoco fundamental sobre a guerra moderna. Ignora a imensa disparidade na capacidade militar que separa os Estados Unidos dos seus rivais.

Uma operação aparentemente simples gera comparações falhadas.

Para um olhar inexperiente, a operação americana para capturar Maduro pareceu quase sem esforço. Os helicópteros chegaram, asseguraram o alvo e partiram. A aparente facilidade da missão chegou a alimentar especulações de que Maduro teria sido simplesmente entregue num acordo secreto.

Esta percepção alimenta uma narrativa comum: a de que os outros países estão limitados pelas normas internacionais, enquanto os Estados Unidos, sob a presidência de Donald Trump, excepcionalmente irrestritos, simplesmente fazem o que bem entendem. Esta linha de raciocínio está errada por dois motivos cruciais.

O Mito das Normas: A Capacidade é a Verdadeira Restrição

Em primeiro lugar, o argumento pressupõe que os EUA violaram uma norma que a Rússia e a China respeitam actualmente. Tal norma não existe. A Rússia não hesitou em atacar líderes estrangeiros, como demonstrado na tentativa de capturar Zelensky no início da invasão de 2022. Da mesma forma, a doutrina militar chinesa para uma contingência em Taiwan inclui explicitamente o ataque a líderes.

Em segundo lugar, e mais importante, esta visão ignora a enorme complexidade da operação americana. A missão envolveu milhares de pessoas das forças armadas e das agências de informação, todas a trabalhar em estreita coordenação. Ela utilizou algumas das tecnologias mais avançadas do mundo, incluindo:

• Operações cibernéticas

• Recolha clandestina de informações

• Ataques preparatórios contra as defesas aéreas venezuelanas

• Helicópteros altamente especializados pilotados por pilotos de elite

O que os EUA possuem é uma rara combinação de tecnologia de ponta e décadas de experiência em operações especiais de alto risco. A Rússia e a China não se abstêm de missões semelhantes por escrúpulos morais ou legais; abstêm-se porque não têm capacidade para ter sucesso.

A estratégia falhada da Rússia em Kyiv: uma lição sobre limitações.

As próprias ações da Rússia fornecem a evidência mais clara desta lacuna de capacidade. Nos primeiros tempos da sua invasão em grande escala da Ucrânia, Moscovo tentou exactamente este tipo de operação e falhou catastroficamente.

Os agentes russos já infiltrados em Kiev receberam a missão de capturar Zelensky. O plano era mantê-lo sob controlo até que as forças aerotransportadas, a aterrar no aeroporto de Hostomel, os pudessem reforçar. Ambas as partes do plano falharam. As unidades aerotransportadas russas foram dizimadas tanto no ar como em terra, enquanto a rede de agentes na capital foi rapidamente desmantelada. Tendo falhado com a estratégia cirúrgica, a Rússia começou a recorrer à força bruta para minar a Ucrânia.

Exército Popular de Libertação da China: Ensaios de Alta Tecnologia versus Lacunas no Mundo Real

O exército chinês, o Exército de Libertação Popular (ELP), é, sem dúvida, mais avançado tecnologicamente do que o da Rússia, mas enfrenta uma fraqueza diferente, igualmente crítica: uma profunda falta de experiência em combate.

O último grande conflito do Exército Popular de Libertação (PLA) foi a Guerra Sino-Vietnamita, em 1979 — há quase meio século. Com uma elevada rotatividade de pessoal, as forças armadas têm dificuldade em reter sargentos experientes, que constituem a espinha dorsal de operações complexas. Ao contrário dos EUA, a China não tem um grande número de veteranos de combate para treinar a próxima geração.

Embora o Exército Popular de Libertação (PLA) se prepare rigorosamente para um cenário como o de Taiwan, chegando mesmo a construir uma réplica em tamanho real do edifício da Presidência de Taiwan para treino, o ensaio não substitui a experiência no mundo real.

Porque é que Taiwan não é a Venezuela: o desafio de um alvo difícil

Existe também um obstáculo mais óbvio: Taiwan é um alvo muito mais difícil do que a Venezuela. Embora as suas forças armadas também careçam de experiência recente em combate, são extremamente bem treinadas na monitorização e interceção de aeronaves hostis. Taiwan opera uma sofisticada rede de sistemas de alerta antecipado aéreo e terrestre.

Para a China executar uma operação comparável à missão dos EUA na Venezuela, não bastaria neutralizar uma dezena de alvos; provavelmente precisaria de atacar centenas. Tal esforço exigiria dias de ataques preparatórios, dando à liderança de Taiwan tempo suficiente para se dispersar. Um ataque relâmpago a uma residência segura em Taipé não é plausível, a não ser que faça parte de uma rusga em grande escala. Nesta altura, já não se trata de uma operação especial — é o início de uma grande guerra.

Força bruta em vez de subtileza: a verdadeira ameaça da Rússia à China.

O Exército Popular de Libertação (PLA) parece compreender estas limitações, razão pela qual a sua estratégia para Taiwan assenta num poder militar esmagador. Como demonstrado em exercícios militares recentes, o plano da China envolve o bloqueio da ilha e a utilização de forças aéreas, navais e terrestres para lançar ataques de precisão.

Um comentador do portal China Military Online, gerido pelo Exército de Libertação Popular (ELP), Jun Sheng, descreveu a "decapitação da liderança" como um objectivo fundamental destes exercícios. O objetivo é demonstrar que o ELP pode "impor medidas punitivas precisas contra os principais instigadores a qualquer momento". Esta não é a linguagem de uma operação secreta; é a lógica de um ataque total.

Em última análise, o discurso em torno da operação na Venezuela realça a "invisibilidade" da supremacia militar americana. As forças dos EUA são tão eficientes que as suas complexas operações podem parecer quase mágicas. No último ano, os EUA realizaram missões de combate sobre o Iémen, o Irão e a Venezuela sem uma única perda confirmada de aeronaves tripuladas por fogo inimigo. Em contraste, a Rússia perde rotineiramente aeronaves sobre a Ucrânia, e o Exército Popular de Libertação (PLA) treina explicitamente os seus pilotos para evitar combates aéreos, reconhecendo a superioridade táctica dos EUA.

Isto não elimina as ameaças representadas pela Rússia e pela China. Pelo contrário, esclarece-as. Ambas as nações dependem da força bruta para compensar a inferioridade tática. Esta abordagem pode ser eficaz, mas não é adequada para operações especiais de precisão. A Rússia e a China não se sentirão encorajadas a copiar os EUA porque não o conseguem fazer. A Rússia já tentou e falhou. A China sabe que não está preparada.