O ítrio, um elemento de terras raras, atinge um recorde histórico com a subida a aproximar-se dos 1.500%.
Samanta LuanO óxido de ítrio, um elemento de terras raras, atingiu um máximo histórico após uma subida de quase 1.500% este ano, evidenciando as consequências das restrições comerciais impostas pela China.
O óxido de ítrio, um elemento de terras raras, atingiu um máximo histórico após uma subida de quase 1.500% este ano, evidenciando as consequências das restrições comerciais impostas pela China.
Os preços dispararam para 126 dólares por quilograma, face a menos de 8 dólares no final de 2024, segundo a Asian Metal Inc. Em abril, a China impôs restrições à exportação de terras raras, incluindo o ítrio.
As terras raras — a sua produção, refinação, comércio e utilização — estão no centro da prolongada disputa comercial entre as duas maiores economias do mundo. Atualmente, a China domina a produção, e embora Pequim tenha concordado recentemente em liberalizar as vendas, os dois lados ainda estão a negociar os detalhes.
O ítrio é utilizado em tecnologias médicas, bem como em equipamentos aeroespaciais, cerâmica, lasers e supercondutores. Nos quatro anos até 2023, mais de 90% das importações americanas vieram da China, segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos.
Nos EUA, enquanto a MP Materials Corp., apoiada pelo Pentágono, extrai ítrio no seu projecto Mountain Pass, a empresa está a armazenar o material enquanto planeia uma expansão a jusante.
Noutro local, a Lynas Rare Earths Ltd., da Austrália, que produz uma variedade de terras raras, está a expandir a sua capacidade de produção de ítrio na sua mina e fábrica de processamento de Mount Weld, na Malásia.
