China lida com greve dos EUA, tensões com o Japão e economia.

Pequim está a gerir cuidadosamente a sua resposta à recente operação militar dos EUA na Venezuela, reflectindo uma estratégia mais ampla de priorizar a estabilidade económica e uma diplomacia cautelosa no meio de conflitos regionais latentes e dificuldades internas.

Resposta calculada de Pequim à crise venezuelana

Horas antes de o presidente venezuelano, Nicolás Maduro, ser capturado pelas forças norte-americanas, reuniu-se com Qiu Xiaoqi, enviado especial do presidente chinês Xi Jinping. Embora a visita em si tenha sido rotineira, o momento em que ocorreu colocou Pequim numa posição delicada.

Após o ataque norte-americano, o Ministério dos Negócios Estrangeiros da China emitiu uma declaração previsível condenando a ação como um "ato hegemónico" que violou o direito internacional e a soberania venezuelana. Isto aconteceu depois de a Venezuela ter descrito a visita do enviado como uma reafirmação da "fraternidade inquebrável" entre as duas nações, uma relação que a China elevou a uma parceria "para todas as circunstâncias" em 2023 — um estatuto normalmente reservado a aliados próximos como o Paquistão.

Apesar da linguagem forte, espera-se que a China limite a sua intervenção prática. O Presidente Xi Jinping investiu capital político significativo na estabilização das relações com os Estados Unidos, incluindo um cessar-fogo comercial com o Presidente Donald Trump no ano passado, em termos amplamente favoráveis ​​a Pequim. Dada a própria situação económica precária da China, é mais provável que a liderança chinesa opte por uma estratégia cautelosa do que arriscar uma escalada das tensões com Washington.

Esta abordagem cautelosa está em linha com as recentes ações de Pequim. Ao longo do último ano, a China condenou consistentemente as sanções americanas contra a Venezuela, ao mesmo tempo que reduziu gradualmente a sua assistência financeira directa a Caracas, concentrando-se em garantir o pagamento das dívidas existentes.

Possíveis pontos de conflito: Fentanil, petróleo e ideologia

Diversos fatores podem ainda alterar a estratégia de Pequim. Um deles é o julgamento iminente de Maduro. Se a administração Trump tentar usá-lo como bode expiatório para a crise do fentanil nos EUA e implicar a China, isso poderá forçar uma resposta mais contundente. No entanto, a acusação tornada pública no sábado centra-se notavelmente no tráfico de cocaína, para não mencionar o fentanil.

O petróleo é outra área a observar. Trump sugeriu que, sob o controlo dos EUA, as exportações de petróleo venezuelano para a China aumentariam. É pouco provável que esta proposta convença Pequim, uma vez que o petróleo venezuelano representa uma parte insignificante do total das importações da China, embora a China compre cerca de 68% das exportações venezuelanas.

Uma influência mais profunda pode ser o compromisso ideológico de longa data da China com o anti-imperialismo. O carácter da operação militar norte-americana pode encontrar eco na geração de Xi, que cresceu imersa em narrativas de luta anticolonial. Embora as ações da China sejam frequentemente pragmáticas, este sistema de crenças persiste entre os líderes mais antigos.

Em última análise, é pouco provável que a crise altere a posição de Pequim em relação a Taiwan, que considera ser uma questão puramente interna. No entanto, poderá incentivar um maior envolvimento chinês na América Latina, potencialmente através da venda de equipamento de defesa aérea a países como Cuba e Colômbia, que se mostram cautelosos em relação às ações de Washington.

Sinais domésticos e tensões regionais

De regresso ao país, os acontecimentos recentes oferecem uma visão das prioridades da China e de como lida com as disputas regionais.

Discurso de Ano Novo de Xi: Uma análise das prioridades nacionais

Embora frequentemente repleto de declarações banais, o discurso do Presidente Xi na véspera do Ano Novo Ocidental tornou-se um importante sinal político. O discurso deste ano seguiu um guião familiar, destacando as conquistas internas até 2025, incluindo inovações tecnológicas e exportações culturais como o videojogo Black Myth: Wukong e o filme Ne Zha 2. Sobre Taiwan, a sua mensagem manteve-se inalterada: a reunificação é inevitável, ecoando décadas de retórica oficial.

Tensões latentes: o impasse entre a China e o Japão

O impasse diplomático com Tóquio continua, alimentado pelas declarações da primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, sobre um possível auxílio a Taiwan em caso de conflito. Em resposta, o ministro dos Negócios Estrangeiros chinês, Wang Yi, tentou angariar o apoio da Coreia do Sul citando mágoas antigas contra o Japão, embora seja improvável que este esforço tenha sucesso.

Em vez de incentivar os protestos de rua verificados em conflitos anteriores, a China optou por medidas mais discretas:

• Proibir os artistas japoneses de se apresentarem.

• Desencorajar o turismo para o Japão.

• Emitir protestos diplomáticos formais.

• Anunciar a proibição da exportação de certos bens de dupla utilização para o Japão, incluindo algumas terras raras.

A situação complicou-se ainda mais quando um alto funcionário japonês pareceu defender a criação de um arsenal nuclear independente no mês passado, obrigando Tóquio a reafirmar publicamente o seu compromisso de não possuir armas nucleares. Sem que nenhum dos lados demonstre sinais de recuo, a cisão corre o risco de se tornar uma característica mais permanente da geopolítica da região.

Desafios económicos: restaurantes e reformas fiscais

A economia doméstica da China está a mostrar novos sinais de fragilidade, enquanto novas políticas governamentais estão a criar consequências não intencionais para as pequenas empresas.

A queda no setor da restauração revela um mal-estar mais profundo.

Os gastos em restaurantes chineses caíram drasticamente nos últimos meses. Desde o início da pandemia, os restaurantes têm fechado a taxas recorde, e o gasto médio por refeição caiu 24% desde 2023. Os jovens, enfrentando um elevado desemprego e pressão financeira, reduziram significativamente as refeições fora de casa.

A contracção deve-se em parte ao crescimento das plataformas de entrega de comida, que dependem de mão-de-obra barata. Em resposta à fraca procura interna, muitas cadeias de restaurantes chinesas procuram agora expandir-se para o estrangeiro em busca de novas fontes de crescimento.

A repressão fiscal online cria novos riscos de corrupção.

Desde outubro que o governo central tem vindo a implementar uma nova lei para eliminar as lacunas fiscais que impulsionaram o crescimento do comércio eletrónico no país. A lei visa formalizar a cobrança de impostos dos vendedores online, cujas transações digitais têm sido historicamente difíceis de rastrear para as autoridades.

No entanto, esta formalização criou um novo dilema. Embora muitos vendedores online estivessem a fugir aos impostos legítimos, as suas operações, outrora focadas no ambiente digital, também dificultavam a deteção e a extorsão por parte das autoridades locais. Ao incluir estas empresas no registo fiscal oficial, o governo central tornou-as também alvos visíveis da corrupção local. Ao contrário dos restaurantes, que há muito tempo têm de subornar várias agências para operar, as empresas online enfrentam agora um maior risco de extorsão.