Angola aos 50: Recursos, Instabilidade e uma Encruzilhada Política

Ao celebrar meio século de independência, Angola expõe tanto as oportunidades como os paradoxos da África pós-colonial. Por um lado, é um país rico em recursos valiosos e estratégicos, incluindo uma população jovem e vibrante e extensas reservas de minerais e hidrocarbonetos. Por outro, existe uma pobreza persistente e generalizada e uma situação política perpétua que alguns descrevem como "libertação sem democracia".

A 11 de Novembro de 1975, Angola foi formalmente declarada nação independente. Para Portugal, ainda a recuperar da convulsão política da Revolução dos Cravos de 1974, a descolonização tornou-se a prioridade mais urgente da nação europeia. Contudo, na antiga colónia Angola, a questão de quem era ou seria o legítimo representante do povo estava longe de ser resolvida. O Movimento Popular de Libertação de Angola (MPLA), a União Nacional para a Independência Total de Angola (UNITA) e a Frente Nacional Liberal de Angola, cada um com base em diferentes regiões, proclamaram a independência em simultâneo.

O resultado foi a devastadora guerra civil angolana (intermitente entre 1975 e 2002), um dos conflitos por procuração mais proeminentes da Guerra Fria. A guerra terminou definitivamente com a morte do polémico e carismático líder da UNITA, Jonas Malheiro Savimbi, em 2002. Nos anos que se seguiram, uma combinação de desmilitarização e a integração e cooperação do MPLA (Partido Popular de Libertação de Angola) com as elites da UNITA criaram as condições para a paz.

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Factos e números

Principais desenvolvimentos nos investimentos em petróleo e minerais em Angola

2002: Fim da guerra civil em Angola

2004: O Banco EXIM da China promete 2 mil milhões de dólares em empréstimos garantidos por petróleo para a reconstrução.

2004: A Sinopec, da China, começa a adquirir participações nos blocos petrolíferos offshore de Angola.

2015: A chinesa Sinochem assina um contrato de fornecimento de petróleo a 10 anos com a angolana Sonangol.

2018: A TotalEnergies lança o projeto Kaombo, de 16 mil milhões de dólares, o maior desenvolvimento petrolífero em águas profundas de Angola até à data.

2023: Lançamento do projeto ferroviário de exportação do Corredor Lobito, ligando Angola, Zâmbia e a República Democrática do Congo, com o apoio dos EUA e da UE.

2023: Angola abandona a OPEP devido à sua incapacidade de cumprir as quotas de produção.

2024: A Rio Tinto assina um contrato de investimento mineiro, garantindo 35 anos de direitos de exploração e produção.

Julho de 2025: A ExxonMobil, a Azule Energy e a Sonagol EP prolongam o contrato de partilha de produção até 2037.

Setembro de 2025: A Agência Nacional de Petróleo, Gás e Biocombustíveis de Angola, a Sonangol, a Shell e a Chevron assinam um novo acordo de exploração e produção.

Novembro de 2025: A Shell assina um acordo de exploração com o Ministério dos Recursos Minerais.

Novembro de 2025: A Índia manifesta interesse numa futura cooperação petrolífera com Angola.

Novembro de 2025: Os ministros da mineração de Angola e do Botswana discutem os esforços para obter o controlo da produtora de diamantes De Beers.

O falecido presidente angolano José Eduardo dos Santos, que governou durante 38 anos (1979-2017) e se tornou um dos " presidentes vitalícios " de África, supervisionou esta transição. No entanto, apesar do seu papel na estabilização do país, que lhe valeu o epíteto de "arquitecto da paz", o seu legado ficou manchado por décadas de corrupção e pela incapacidade de transformar o boom petrolífero de Angola numa prosperidade generalizada. Quando deixou o cargo em 2017, era profundamente impopular.

O seu sucessor, João Lourenço, foi eleito presidente em agosto do mesmo ano e mantém-se em funções. Enfrentou o desafio de renovar o ainda dominante, mas desgastado, MPLA dentro de um sistema de autoritarismo competitivo – onde existe competição política, mas o campo de acção continua inclinado a favor do partido governamental . As suas promessas de combate à corrupção foram recebidas com entusiasmo, assim como a sua decisão de afastar pessoas próximas de Dos Santos de posições de influência, incluindo dentro do bureau político do MPLA.

Esse ímpeto, contudo, cedo se dissipou. O MPLA ainda está no poder, mas o seu domínio político está a erodir-se, particularmente entre os jovens urbanos. Ao mesmo tempo, a economia angolana continua refém da excessiva dependência do petróleo e dos funcionários públicos que utilizam os recursos do Estado para manter redes de clientelismo.

A agitação popular em Angola foi recebida com repressão.

Os recentes protestos , que começaram em Luanda, capital de Angola, e se alastraram a outras cidades, resultaram em pelo menos 30 mortos , centenas de feridos e 1.500 detenções. Desencadeadas pela decisão do governo de eliminar gradualmente os subsídios aos combustíveis, as manifestações reflectem um padrão mais amplo de agitação civil observado na África Subsariana nos últimos anos, como se verificou no Sudão (levando à queda de Omar al-Bashir ), Nigéria , Moçambique , Zâmbia e Quénia .

Com um preço aproximado de 0,33 dólares por litro, os combustíveis em Angola são dos mais baixos do continente. No entanto, tornou-se evidente que a manutenção de preços artificialmente baixos é insustentável, dado que o governo enfrenta a deterioração das finanças públicas, o aumento da dívida e a volatilidade dos mercados de matérias-primas. Em Angola, os subsídios aos combustíveis custaram quase 3 mil milhões de dólares só em 2023. A guerra na Ucrânia pressionou ainda mais os países produtores de petróleo como a Nigéria e Angola, que, apesar da sua riqueza em petróleo bruto, importam petróleo refinado a preços elevados no mercado global devido à falta de capacidade interna de processamento e refinação.

O enclave de Cabinda concentra aproximadamente metade da produção petrolífera de Angola e tem sido palco de recentes conflitos internos. © SIG

A retirada dos subsídios afecta directamente as populações urbanas que dependem dos transportes públicos (nomeadamente o sistema de táxis colectivos via minibus conhecido por candonga) e aumenta os custos de produção, transporte e armazenamento de alimentos. As famílias que gastam a maior parte do seu rendimento disponível em alimentação e transportes ficam, então, sob uma pressão ainda maior.

O mais recente corte nos subsídios resultou num aumento de 33% nos preços dos combustíveis. Isto, aliado ao aumento do salário mínimo em Setembro para 100.000 kwanzas (cerca de 110 dólares) por mês, depois de já ter sido elevado para 70.000 kwanzas em 2024, deverá alimentar ainda mais as pressões inflacionistas.

Os protestos e a subsequente repressão expuseram a forma como a polícia recorre ao uso excessivo da força e a detenções arbitrárias, e como as autoridades rapidamente rotulam os protestos como rebeliões. Estas ações caracterizam, em parte, os regimes autoritários competitivos. As manifestações em Angola, bem como noutras partes de África, reflectem a crescente frustração de uma população maioritariamente jovem. Sessenta e três por cento dos angolanos têm menos de 24 anos. Muitos não vêem perspectivas económicas, estimando-se que o desemprego entre os jovens dos 15 aos 24 anos seja superior a 50%. Para estes, as credenciais de libertação do MPLA já não são legítimas.

As promessas não cumpridas de Angola têm consequências.

O governo de Lourenço implementou algumas medidas importantes, como reformas judiciais e a iniciativa de recuperação de bens roubados, de carácter mais simbólico, que parecem ter surtido efeito. O governo também reduziu um pouco a corrupção. Em 2014, Angola ocupava a 161ª posição entre 180 países no Índice de Perceção da Corrupção da Transparência Internacional; uma década depois, subiu para a 121ª posição. Outro passo importante foi a lei do investimento privado de 2018, que facilitou o investimento, tanto a nível internacional como nacional, simplificando os procedimentos, eliminando a exigência de parcerias locais em diversos setores e removendo o limite mínimo de investimento para o acesso a incentivos fiscais.

Estas mudanças, embora positivas, estão a revelar-se insuficientes e tardias, dado que os angolanos continuam a enfrentar a dupla pressão do autoritarismo político e da escassez material. Os obstáculos estruturais continuam a restringir o crescimento económico: forte dependência do petróleo (o petróleo bruto representa ainda 95% das exportações e 60% das receitas orçamentais), deficiências nas infra-estruturas, burocracia excessiva e um sector privado incipiente.

A flutuação dos preços do petróleo nos mercados globais representa um desafio para o governo: se o preço do petróleo Brent descer abaixo da marca de referência de 70 dólares por barril utilizada no orçamento nacional, as actividades governamentais necessitam de ser restringidas. A queda dos preços também impacta as operações offshore, muitas das quais podem deixar de ser rentáveis. Entretanto, a era do financiamento fácil chegou ao fim, uma vez que o modelo de empréstimos garantidos por petróleo, que durante muito tempo definiu a relação económica de Angola com a China, parece estar esgotado.

Como resultado, a eliminação dos subsídios tornou-se imperativa, necessária para sustentar as finanças públicas e permitir a continuidade dos serviços públicos. No entanto, os cortes terão consequências políticas, que provavelmente moldarão o período pré-eleitoral e prejudicarão ainda mais as perspetivas do MPLA nas eleições presidenciais e gerais de 2027.

Tal como a ZANU-PF no Zimbabué ou a FRELIMO em Moçambique, o MPLA tornou-se o partido dominante na Angola pós-independência. Apesar de José Eduardo dos Santos ter chegado ao fim do seu mandato em 2017, o regime continua a operar num quadro de autoritarismo concorrencial. Contudo, o crescente desconforto do MPLA em confrontar o eleitorado é evidente, por exemplo, no adiamento repetido das eleições autárquicas. Tal como se verifica noutros países africanos, o maior desafio a estes partidos hegemónicos pós-independência, que controlam os recursos do Estado e o aparelho de segurança, provém de uma juventude urbana, engajada e cada vez mais descontente.

Fonte: SIG