Republikan bergelut dengan betapa agresifnya untuk memanfaatkan penutupan kerajaan untuk mengurangkan tenaga kerja persekutuan, secara terbuka membahaskan taktik keras yang boleh memaksa Demokrat untuk menyerah tetapi membawa risiko politik menjadi mundur.
Pada masa yang sama, sekumpulan Republikan dan Demokrat yang sederhana berkumpul di tingkat Senat pada hari Rabu untuk mencari jalan keluar daripada penutupan yang boleh menawarkan konsesi menyelamatkan muka kepada kedua-dua pihak dan membenarkan kerajaan membuka semula, sekurang-kurangnya buat sementara waktu. Antara pilihan senator boleh didengari membincangkan adalah rang undang-undang berhenti yang sangat singkat sementara lanjutan subsidi Obamacare tamat dirundingkan.
"Saya telah melontarkan beberapa idea yang akan memberi mereka ruang, memberi kami ruang, dan kami semua bersetuju bahawa kami akan terus bercakap," kata Senator Demokrat Arizona Ruben Gallego. “Tiada perjanjian dibuat.”
Presiden Donald Trump dan pengarah bajetnya Russell Vought memanfaatkan masa ini, bergerak awal Rabu untuk menghentikan pembiayaan persekutuan $18 bilion untuk projek infrastruktur di New York City, termasuk untuk projek Kereta Bawah Tanah Second Avenue dan Projek Terowong Hudson.
Vought menyebut kebimbangan terhadap kepelbagaian dan amalan ekuiti dan bukannya penutupan tetapi tindakan itu secara langsung melanda konstituen pemimpin Demokrat Senat Chuck Schumer dan pemimpin Demokrat Dewan Hakeem Jeffries, kedua-duanya mewakili New York di Kongres. Trump memberi amaran awal minggu ini bahawa dia akan menggunakan luput pembiayaan untuk menyasarkan "perkara Demokrat."
Speaker Dewan Republikan Mike Johnson pada hari Rabu berkata Rumah Putih akan segera bertindak untuk memotong birokrasi persekutuan. Penutupan itu memberi peluang kepada Republikan untuk "melakukan beberapa perkara yang kami tidak akan dapat lakukan, kerana kami tidak akan mendapat undi Demokrat untuk mereka," kata Johnson kepada Fox Business pada hari Rabu.
Pejabat belanjawan Rumah Putih "dapat memutuskan sekarang perkhidmatan apa yang penting, program dan dasar apa yang harus diteruskan, dan yang tidak akan menjadi keutamaan," katanya.
Naib Presiden JD Vance, bagaimanapun, mengecilkan rancangan untuk menggunakan penutupan itu untuk mengurangkan perkhidmatan, berkata Republikan tidak mahu "memberhentikan sesiapa" dan beliau menegaskan bahawa Demokrat akan bertanggungjawab terhadap sebarang akibat negatif daripada penutupan kerajaan.
House Republicans pada petang Rabu bersedia untuk membincangkan kemungkinan pemotongan pekerjaan dan pembekuan perbelanjaan dengan Vought. Pejabat belanjawan Vought telah meminta agensi persekutuan merangka rancangan untuk pemecatan besar-besaran pekerja kerajaan melangkaui cuti tradisional, memajukan matlamatnya untuk mengurangkan birokrasi persekutuan.
Dengan agensi dan jabatan persekutuan ditutup, Trump dan sekutunya telah menuding jari kepada Demokrat, dengan idea bahawa pengundi akan menyalahkan mereka dalam pilihan raya pertengahan tahun depan.
Tetapi pendekatan sumbang untuk merebut peluang untuk mengurangkan pekerja kerajaan atau senarai gaji menunjukkan risiko politik untuk GOP ketika mereka cuba mengelak sebarang pukulan balik untuk taktik mereka sendiri.
"Semestinya akan ada sedikit kesakitan kerana Demokrat Senat enggan membuka semula kerajaan," kata Vance kepada CBS News Rabu.
Namun, Vance berusaha untuk mengecilkan kemungkinan pemecatan pekerja kerajaan, yang terbukti tidak popular pada awal penggal Trump.
"Apa yang kami mahu lakukan ialah memastikan bahawa sebanyak mungkin perkhidmatan penting kerajaan kekal berfungsi sebaik mungkin," katanya.
Respons Demokratik
Bagi Demokrat, pemimpin kongres membentangkan konfrontasi sebagai pertembungan mengenai perlindungan penjagaan kesihatan, terutamanya kenaikan premium insurans yang akan berlaku untuk berjuta-juta rakyat Amerika melainkan penggubal undang-undang bertindak untuk melanjutkan subsidi Akta Penjagaan Mampu Milik.
"Kami akan bergaduh di mana-mana, di stesen TV seperti anda, dalam media sosial, dalam piket, dalam bantahan, dalam e-mel," kata Schumer kepada MSNBC. “Dan apabila rata-rata orang Amerika berkata, 'Kenapa saya mendapat bil yang meningkatkan kos penjagaan kesihatan saya - menggandakan mereka?' kami akan menunjukkan bahawa Republikan yang melakukannya.”
Cabaran mereka adalah untuk mengekalkan parti di belakang strategi itu; Republikan hanya memerlukan lapan undi daripada pembangkang untuk menamatkan perbahasan dan meluluskan rang undang-undang perbelanjaan bersih.
Tiga berpaling tadah dalam undian terakhir Selasa sebelum penutupan bermula dan sekali lagi pada hari Rabu apabila Republikan memanggil satu lagi undi Senat: Catherine Cortez Masto dari Nevada dan John Fetterman dari Pennsylvania menyokongnya, bersama-sama dengan Angus King, seorang bebas Maine yang biasanya mengundi dengan Demokrat.
Senator Rand Paul dari Kentucky adalah satu-satunya Republikan yang mengundi tidak.
Republikan menunjukkan keyakinan bahawa mereka tidak lama lagi boleh menekan Demokrat yang mencukupi untuk mengundi untuk membuka semula kerajaan.
"Kami mempunyai beberapa rakan sekerja Demokrat yang hebat yang kami bercakap dengan senyap. Mereka tidak suka apa yang berlaku," Senator Steve Daines, seorang Republikan Montana, memberitahu CNBC pada hari Rabu. "Kami melihat tiga orang Demokrat memecahkan pangkat. Jika kami mendapat lima lagi, kami akan menamatkan penutupan."
Vance berkata dia akan berunding dengan Demokrat mengenai subsidi penjagaan kesihatan, tetapi hanya selepas pembiayaan kerajaan dipulihkan.
Titik Tekanan
"Apabila tekanan politik semakin meningkat dan kami terus mengadakan rundingan ini, anda akan melihat semakin ramai Demokrat datang ke pihak ini," kata Vance di Fox News.
Kerajaan mungkin akan ditutup selama sekurang-kurangnya beberapa hari. Dewan tidak bersidang minggu ini. Pemimpin Senat berkata mereka merancang untuk menghantar ahli pulang lewat hari Rabu untuk cuti Yahudi Yom Kippur, kembali pada hari Jumaat dengan rancangan untuk bekerja sepanjang hujung minggu jika penutupan berterusan.
Semasa penggal pertama Trump, kerajaan ditutup dua kali, terutamanya apabila presiden memaksa penyingkiran dana yang bermula sejurus sebelum Krismas pada 2018 dengan menuntut wang untuk tembok sempadannya. Selepas lima minggu, dengan penilaian kelulusannya menjunam dan tekanan meningkat kerana gaji yang tidak dijawab dan perkhidmatan yang tertangguh, dia berundur dengan sedikit untuk menunjukkannya.
Sumber: Bloomberg