Minyak & Mineral Venezuela: Gergasi yang Berhenti Sekejap

Susulan penangkapan Presiden Nicolas Maduro oleh tentera AS, tumpuan telah beralih kepada sektor sumber asli Venezuela yang sangat besar tetapi bermasalah. Berikut adalah kajian mendalam tentang keadaan industri minyak dan perlombongan negara.

Rizab Minyak Terbesar di Dunia (Di Atas Kertas)

Venezuela mempunyai anggaran rizab minyak terbesar di planet ini, iaitu 303 bilion tong, yang menyumbang kira-kira 17% daripada jumlah global. Angka ini meletakkannya di hadapan pemimpin tradisi OPEC, Arab Saudi.

Walau bagaimanapun, potensi besar ini sebahagian besarnya masih belum diterokai. Salah urus, pelaburan yang tidak mencukupi dan sekatan antarabangsa selama beberapa dekad telah melumpuhkan pengeluaran minyak mentah negara, menyebabkan ia berada pada sebahagian kecil daripada kapasitinya.

Kebanyakan rizab ini terletak di wilayah Orinoco tengah dan terdiri daripada minyak mentah berat. Walaupun secara teknikalnya mudah untuk diekstrak, minyak jenis ini lebih mahal untuk dihasilkan dan ditapis, sekali gus menambah satu lagi lapisan cabaran ekonomi.

Melampaui Minyak: Gambaran Perlombongan yang Keruh

Pada tahun 2019, kerajaan Maduro, bersama Naib Presiden ketika itu, Delcy Rodriguez, melancarkan pelan perlombongan selama lima tahun untuk mempelbagaikan ekonomi daripada pergantungannya kepada minyak.

Walaupun terdapat usaha-usaha ini, menilai potensi perlombongan sebenar Venezuela adalah sukar. "Katalog mineral" kerajaan 2018 untuk pelabur telah menimbulkan kekeliruan dengan menggunakan istilah industri utama seperti "rizab" dan "sumber" secara bergantian. Rizab merujuk kepada mineral yang boleh dihasilkan secara ekonomi, manakala sumber ialah anggaran yang lebih luas tentang kehadiran mineral di sesebuah rantau, tanpa mengira daya maju pengeluaran.

Berdasarkan laporan 2018 itu, anggaran mineral Venezuela termasuk:

• Arang batu: Kira-kira 3 bilion tan metrik dalam rizab.

• Nikel: 407,885 tan metrik dalam rizab.

• Emas: Anggaran sumber sebanyak 644 tan metrik.

• Bijih Besi: Sumber sebanyak 14.68 bilion tan metrik, walaupun diakui sebagai spekulatif.

• Bauksit: Sumber sebanyak 321.5 juta tan metrik.

Peta mineral berikutnya yang diterbitkan pada tahun 2021, berdasarkan data 2009, menyenaraikan kehadiran antimoni, kuprum, kotan, molibdenum, magnesium, perak, zink, titanium, tungsten dan uranium, tetapi tidak memberikan anggaran isipadu. Negara ini nampaknya tidak mempunyai rizab nadir bumi yang ketara, yang penting untuk pembuatan magnet berteknologi tinggi.

Daripada Pengasas OPEC kepada Kejatuhan Pengeluaran

Sebagai ahli pengasas OPEC, Venezuela pernah menjadi kuasa dominan dalam tenaga global. Pada tahun 1970-an, ia menghasilkan sehingga 3.5 juta tong sehari (bpd), mewakili lebih 7% daripada pengeluaran minyak dunia.

Era itu hanyalah kenangan yang jauh. Pengeluaran jatuh di bawah 2 juta tong sehari pada tahun 2010-an dan purata hanya 1.1 juta tong sehari tahun lepas—hanya 1% daripada pengeluaran global dan hampir bersamaan dengan output negeri Dakota Utara, AS. Pergelutan berterusan dengan penjanaan elektrik sering menghalang operasi minyak dan perlombongan.

Penganalisis berbeza pendapat tentang masa depan negara. Arne Lohmann Rasmussen dari Global Risk Management menyatakan, "Jika perkembangan akhirnya membawa kepada perubahan rejim yang tulen, ini mungkin mengakibatkan lebih banyak minyak di pasaran dari semasa ke semasa. Walau bagaimanapun, ia akan mengambil masa untuk pengeluaran pulih sepenuhnya."

Penganalisis MST Marquee, Saul Kavonic mencadangkan bahawa perubahan rejim yang berjaya boleh meningkatkan eksport apabila sekatan meningkat dan pulangan pelaburan asing. Tetapi Jorge Leon, ketua analisis geopolitik di Rystad Energy, memberi sedikit amaran. "Sejarah menunjukkan bahawa perubahan rejim paksa jarang sekali menstabilkan bekalan minyak dengan cepat, dengan Libya dan Iraq menawarkan duluan yang jelas dan serius," katanya.

Sementara itu, Presiden AS Trump memberitahu Fox News bahawa Amerika Syarikat akan "terlibat dengan sangat kuat" dalam sektor minyak Venezuela.

Status operasi lombong-lombong di bawah pelan lima tahun kerajaan masih tidak jelas. Pada tahun 2025, Majlis Kebangsaan untuk Ekonomi Produktif Maduro mendakwa bahawa pengeluaran emas, arang batu dan bijih besi telah meningkat dalam tiga suku pertama, tetapi tidak memberikan angka yang menyokong perkara ini. Kebanyakan pengeluaran mineral negara telah merosot bersama minyak sejak sedekad yang lalu.

• Arang batu: Selepas memulakan semula pengeluaran, Venezuela menyasarkan untuk mengeksport lebih 10 juta tan metrik pada tahun 2025, walaupun tidak diketahui sama ada sasaran ini telah dicapai. Pada tahun 2019, Tinjauan Geologi AS (USGS) menganggarkan pengeluaran hanya pada 100,000 tan metrik.

• Bauksit: Data USGS terkini dari tahun 2021 menunjukkan pengeluaran sebanyak 250,000 tan metrik, menurun daripada 550,000 pada tahun 2017.

• Bijih Besi: Pengeluaran ialah 1.41 juta tan pada tahun 2021.

• Emas: Pengeluaran direkodkan pada 480 kg pada tahun 2021.

• Aluminium: Pengeluaran alumina jatuh kepada 80,000 tan pada tahun 2021 daripada 240,000 tan empat tahun sebelumnya. Pengeluaran logam aluminium berkurangan kepada hanya 20,000 tan daripada 144,000 tan pada tahun 2017.

Sejarah Nasionalisasi dan Perkongsian Asing

Venezuela telah menasionalisasikan industri minyaknya pada tahun 1970-an, mewujudkan syarikat gergasi milik negara, Petroleos de Venezuela SA (PDVSA). Selepas tempoh pembukaan kepada pelaburan asing pada tahun 1990-an, kerajaan Hugo Chavez telah mengubah haluan, dengan mewajibkan PDVSA memegang kepentingan majoriti dalam semua projek minyak. Ini membawa kepada pemergian pemain utama seperti Exxon dan Conoco, yang asetnya telah dirampas pada tahun 2000-an.

Bagi mengekalkan pengeluaran, PDVSA telah membentuk usaha sama dengan beberapa firma antarabangsa, termasuk Chevron, China National Petroleum Corporation (CNPC), ENI, Total dan Rosneft dari Rusia.

Kerajaan juga mencari jalan lain untuk mendapatkan pendapatan. Sejak sekurang-kurangnya 2016, ia telah menyokong perlombongan emas artisanal di Amazon Venezuela. Pada tahun 2023, Maduro mengancam untuk melesenkan operasi perlombongan di wilayah yang dipertikaikan dengan negara jirannya, Guyana.

Peralihan Perikatan: Daripada Pasaran AS kepada Hutang China

Dari segi sejarah, Amerika Syarikat merupakan pembeli utama minyak Venezuela. Walau bagaimanapun, sekatan AS telah mengubah tumpuan eksport negara itu secara dramatik, menjadikan China destinasi utama sejak sedekad yang lalu.

Perubahan ini didorong oleh hutang. China menjadi pemberi pinjaman terbesar Venezuela di bawah Hugo Chavez, dan negara itu kini berhutang kira-kira $10 bilion kepada Beijing. Pinjaman ini dibayar balik dengan penghantaran minyak mentah yang diangkut dengan tiga kapal tangki super yang sebelum ini dimiliki bersama oleh Venezuela dan China. Pada bulan Disember, ketika dua daripada kapal tangki ini menghampiri Venezuela, Presiden Trump mengumumkan sekatan semua kapal yang memasuki atau meninggalkan negara itu.

Walaupun terdapat sekatan, kira-kira sedozen kapal tangki yang membawa minyak Venezuela telah meninggalkan perairannya sejak awal tahun ini. Trump kemudian memberitahu Fox News bahawa China akan mendapatkan minyak tersebut, tanpa memberikan butiran lanjut. Rusia juga telah meminjamkan berbilion-bilion kepada Venezuela, walaupun jumlah yang tepat tidak jelas.

PDVSA juga memiliki aset penapisan yang besar di luar negara, terutamanya CITGO di Amerika Syarikat. Walau bagaimanapun, pemiutang telah terlibat dalam pertempuran undang-undang yang telah lama berlarutan di mahkamah AS untuk mendapatkan kawalan ke atas aset berharga ini.