아일랜드, 중국과의 중요한 회담에서 쇠고기 수출 확대 추진

베이징의 비전 vs. 더블린의 의제

리창 중국 총리와 미셸 마틴 아일랜드 총리가 베이징에서 만나 경제 관계 심화를 논의했지만, 양측은 서로 다른 우선순위를 강조했습니다. 중국 관영 매체는 회담 요약본에서 항공기 임대, 의료, 녹색 에너지, 인공지능 분야에서 협력을 확대하려는 의지를 강조하며 양국 경제가 "매우 상호 보완적"이라고 설명했습니다.

그러나 중국 측 성명에는 마틴 총리의 5일간의 방문의 핵심 의제였던 소고기나 유제품에 대한 언급이 전혀 없었다. 시진핑 주석과도 만난 마틴 총리는 이번 방문이 "중요한 경제적 차원"을 가지고 있다고 명확히 밝혔다. 마틴 총리는 자신의 X 계정에 올린 영상에서 중국 관리들에게 아일랜드산 소고기의 시장 접근 재개를 촉구하고 새로운 유제품 관세에 대한 우려를 제기했다고 확인했다.

이후 리 총리와 함께 찍은 사진을 게시한 마틴은 농업에 대한 구체적인 언급 없이 "무역, 양국 관계, 재생 에너지 및 연구와 같은 분야에서의 협력을 포함한 다양한 문제에 대한 건설적인 소통"을 언급하는 보다 일반적인 메시지를 전했다.

긴장된 EU-중국 무역 관계 속에서 헤쳐나가기

이번 고위급 회담은 중국과 유럽연합(EU) 간의 긴장된 관계 속에서 개최됩니다. EU가 2024년 중국산 전기차 수입에 관세를 부과하면서 양국 간 긴장이 고조되었고, 이에 중국은 보복 조치로 EU 유제품에 관세를 부과했습니다.

이러한 맥락에서 아일랜드는 긴장 완화를 위한 목소리를 내고 있습니다. 마틴 총리는 아일랜드 라디오 방송에서 "아일랜드는 무역 문제에 있어 항상 건설적인 자세를 취할 것"이라며 "우리는 유럽 연합 내에서 항상 개방적인 무역을 지지해 온 국가"라고 밝혔습니다.

아일랜드 쇠고기 및 유제품 시장을 둘러싼 경쟁

중국으로의 농산물 수출 회복은 아일랜드의 중요한 경제 목표입니다. 아일랜드의 소고기 및 유제품 산업은 주요 고용 창출원이며, 연간 약 60억 유로(70억 4천만 달러) 규모의 유제품을 수출하는 유럽 최대 수출국 중 하나입니다.

주요 과제들이 남아 있습니다.

• 쇠고기 수출 중단: 광우병 발생 이후 2024년부터 아일랜드산 쇠고기의 중국 수출이 중단되었습니다.

• 협상 진행 중: 지난 11월, 티미 둘리 농업부 차관은 더블린이 자국산 쇠고기의 안전성을 베이징에 확신시키기 위해 노력하고 있지만, 아직 갈 길이 멀다고 언급했습니다.

• 시장 경쟁: 고급 제품으로 판매되는 아일랜드산 쇠고기는 남미에서 수입되는 저렴한 쇠고기와 경쟁합니다.

• 새로운 관세: 중국은 최근 쇠고기에 대한 새로운 수입 쿼터와 추가 관세를 시행하여 전 세계 공급업체에 영향을 미치고 있습니다.

더블린의 베이징과의 전략적 관계

마틴 총리의 이번 방문은 2012년 이후 아일랜드 총리로서는 첫 중국 방문으로, 직접적인 관계 유지를 우선시하는 전략적 결정을 보여줍니다. 그는 최근 중국을 "적대적 국가 행위자"로 규정한 아일랜드 정보기관의 경고에서 거리를 두고, 대신 장기적이고 전략적인 관계 이해를 추구하겠다고 밝혔습니다. 이러한 접근 방식은 협력 증진과 자유 무역 원칙 수호를 통해 아일랜드의 경제적 이익을 확보하는 것을 목표로 합니다.