북한의 미사일 시험 발사: 베네수엘라에 대한 미국의 직접적인 응답

북한은 극초음속 미사일 시험 발사에 성공했다고 발표했는데, 이는 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령을 체포하기 위한 미군의 카라카스 공습이 있은 지 24시간도 채 되지 않아 발생한 일이다.

북한 국영 매체의 발표에 따르면, 이번 훈련은 1월 4일 조선인민군 부대에 의해 실시되었습니다. 이 시기는 미국과 그 주변국 동맹국들에게 보내는 분명한 메시지로, 이번 발사가 미국의 외교 정책에 대한 직접적인 대응임을 시사합니다. 공식 성명은 이번 시험을 "조선민주주의인민공화국의 전쟁 억지력의 지속성, 효과성 및 운용성에 대한 작전 평가"이자 극초음속 무기 체계의 준비 태세를 검증하는 것이라고 설명했습니다.

핵 대비 훈련으로 발표되었지만, 해당 시험에는 실제 핵탄두가 사용되지 않았습니다.

김정은, 코로나19 검사를 지정학적 위기와 연관시켜

이번 미사일 발사를 직접 참관한 김정은 북한 국무위원장은 이번 군사 활동을 국제 정세와 명확히 연결지었다. 그는 "솔직히 말해서, 우리의 이러한 활동은 핵전쟁 억지력을 점진적으로 고도화된 기반 위에 올려놓기 위한 것임이 분명하다"며, "이러한 활동이 필요한 이유는 최근의 지정학적 위기와 복잡해진 국제 정세에서 잘 드러난다"고 덧붙였다.

북한의 김정은(왼쪽)의 미사일 발사는 미국의 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령(오른쪽) 겨냥한 공습에 대한 직접적인 전략적 대응으로 해석되고 있다.

이 발언은 미국이 마두로 정권을 상대로 벌이는 작전을 간접적이긴 하지만 분명히 언급하는 것입니다. 김정은은 연설에서 자주 반복하는 전략적 논리로, 신뢰할 수 있는 핵무기만이 미국 주도의 정권 교체에 맞설 수 있는 유일한 확실한 방어 수단이라고 주장합니다. 그는 이라크와 리비아의 사례를 자주 언급하며, 사담 후세인과 무아마르 카다피가 핵무기 없이 축출되었다고 역설합니다. 이러한 관점은 이란 지도자들도 공유하고 있을 가능성이 높으며, 그들은 이러한 상황을 예의주시하고 있습니다.

미국의 동맹국 중 다수가 김정은 정권을 마두로 정권보다 더 문제적이라고 여기지만, 북한의 핵무기 보유는 전략적 계산을 근본적으로 바꾸어 놓으며, 침공과 같은 직접적인 군사 개입을 불가능하게 만든다.

평양, 미국을 '불량 국가'로 규탄

북한 외무성은 공식 성명을 통해 미국의 베네수엘라 사태 관련 조치를 규탄했는데, 이는 워싱턴이 평양을 향해 일반적으로 사용하는 표현을 차용한 것이었다.

외교부는 "이번 사건은 국제사회가 오랫동안 수차례 목격해 온 미국의 불량하고 잔혹한 본성을 다시 한번 명확히 확인시켜주는 또 다른 사례"라고 밝혔습니다.

성명은 이어 "북한 외무성은 미국이 베네수엘라에서 자행한 패권 추구 행위를 주권에 대한 가장 심각한 침해이자 유엔 헌장과 국제법에 대한 무분별한 위반으로 강력히 규탄한다"고 밝혔다.

외교적 휴전 후 시험 재개

최근 몇 년간 북한의 미사일 시험 발사 빈도는 둔화되었지만, 이번 발사는 지난해 말 활동이 증가한 데 이은 것입니다. 당시 시험 발사에는 장거리 전략 순항 미사일과 신형 대공 미사일 시스템이 포함되었습니다.

이번 핵실험 재개는 김정은과 트럼프 미국 대통령 간의 역사적인 회담이 여러 차례 있었지만 결국 결실을 맺지 못한 이후에 이루어졌습니다. 이 정상회담들은 워싱턴과 서울이 기대했던 '비핵화'에 대한 돌파구를 마련하지 못했고, 평양은 더욱 방어적이고 강경한 태도로 돌아섰습니다.