베네수엘라의 석유 부흥: 트럼프의 목표와 암울한 현실

니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령이 체포된 후, 트럼프 행정부는 붕괴된 베네수엘라 석유 산업을 신속하게 되살리기 위한 야심찬 계획을 추진하고 있습니다. 행정부 관계자들은 수년간의 회복이 예상된다는 전문가들의 전망을 일축하며, 원유 생산량을 빠르게 늘릴 수 있다고 주장하고 있습니다.

이번 사업의 주요 목표는 세계 최대 석유 매장량을 보유한 남미 국가 베네수엘라의 석유 생산량을 회복하는 것입니다. 수십 년간의 투자 부족으로 베네수엘라의 기반 시설은 황폐해졌고, 그 결과 석유 수출량은 20년 전 하루 300만 배럴 이상에서 현재 100만 배럴 미만으로 급감했습니다.

백악관, 빠른 경기 회복 경로 전망

행정부는 신속한 반전이 가능하다고 믿고 있으며, 이는 더그 버검 미국 내무부 장관이 "엄청난" 사업 기회라고 부른 것을 창출할 것이라고 생각합니다.

버검 주지사는 폭스 비즈니스 네트워크와의 인터뷰에서 베네수엘라의 핵심 석유 시추 장비 및 기술 접근을 막아온 제재를 해제하는 것이 중요한 선택지 중 하나라고 제안했습니다. 그는 "이러한 조치들은 매우 신속하게 이루어질 수 있다"고 말했습니다.

이러한 목표를 달성하기 위해 트럼프 행정부는 이번 주 미국 석유 기업 임원들과 만날 계획입니다. 크리스 라이트 에너지 장관은 수요일 골드만삭스 컨퍼런스에서 연설할 예정이며, 이어서 라이언 랜스 코노코필립스 CEO가 비공개 회담에서 발언할 예정입니다.

트럼프 대통령은 미국 석유 업계가 보조금 지원을 등에 업고 18개월 이내에 베네수엘라에서 사업을 확장할 수 있을 것이라고 전망했습니다. 트럼프 대통령은 NBC 뉴스에 "막대한 자금이 투입될 것이고, 석유 회사들은 그 돈을 투자한 후 미국 정부나 세수를 통해 상환받을 것"이라고 말했습니다. 그는 또한 베네수엘라의 석유 생산량 증대가 미국 소비자들의 에너지 비용 절감에 도움이 될 것이라고 주장했습니다.

분석가들은 뿌리 깊은 장애물을 지적합니다.

정부의 낙관적인 전망에도 불구하고, 석유 업계 분석가들과 경영진들은 빠른 회복에 대해 여전히 회의적인 시각을 갖고 있다. 그들은 미국의 낙후된 인프라와 원유 생산의 특수성이 장기적인 난관으로 작용할 것이라고 주장한다.

방치된 기반 시설의 높은 비용

베네수엘라 석유 산업을 되살리려면 수십억 달러가 필요하고, 낙후된 기반 시설을 개선하는 데만도 수년이 걸릴 것입니다. 수년간의 방치로 필수 장비와 시설들이 심각하게 훼손된 상태입니다.

그림 1: 베네수엘라의 석유 인프라는 시추 시설부터 운송 시스템에 이르기까지 장기간의 노후화로 인해 막대한 투자와 수년간의 복구 작업이 필요합니다.

중질유의 과제

베네수엘라의 석유 매장량은 세계에서 개발 비용이 가장 비싼 자원 중 하나입니다. 원유가 매우 점성이 높고 무거워 추출, 운송, 정제 과정에서 특수 장비가 필요합니다. 국제 유가가 배럴당 60달러 안팎에 머무르는 상황에서, 산유국들은 개발 비용이 저렴하고 개발이 용이한 유전에 우선순위를 두고 있습니다.

업계 전문가들이 제시하는 암울한 연대기

분석가들의 공통된 의견은 느리고 어려운 회복세를 보인다는 것입니다. 골드만삭스 에너지 및 클린테크 유틸리티 컨퍼런스에서 글로벌 상품 연구 공동 책임자인 다안 스트루이벤은 보수적인 전망을 내놓았습니다.

스트루이벤은 "인프라가 심각하게 노후화된 상황을 고려하면 내년에 하루 30만~40만 배럴 이상 증가하는 것은 상상하기 어렵다"고 말했다.

그는 베네수엘라가 하루 150만~200만 배럴의 생산량에 도달하려면 2020년대 말까지 걸릴 것으로 예상했으며, 그마저도 미국 정부의 상당한 지원이 필요할 것이라고 덧붙였다. "가능성을 배제할 수는 없지만, 시간이 걸리고 상당한 제도적 변화가 필요할 것입니다."

미국 석유 회사들과 그들의 베네수엘라 역사

미국 에너지 기업과 베네수엘라의 관계는 복잡하다. 현재 셰브론은 베네수엘라 유전에서 사업을 운영하는 유일한 주요 미국 기업이다.

엑손모빌과 코노코필립스 같은 다른 거대 기업들도 베네수엘라에서 오랜 역사를 가지고 있지만, 약 20년 전 우고 차베스 전 대통령에 의해 사업장이 국유화되는 것을 목격했는데, 이는 관련된 정치적 위험을 상기시켜 줍니다.

에너지부는 행정부의 계획에 대한 논평 요청에 즉시 응답하지 않았습니다.