EU・メルコスール協定：変化する世界における戦略的同盟

欧州連合（EU）は、南米経済圏メルコスール（Mercosur）との画期的な貿易協定を正式に承認しました。この協定により、7億人以上の人口を擁する世界最大級の自由貿易圏が誕生します。25年にわたる断続的な交渉を経てようやく締結されたこの協定は、単なる商業活動にとどまらない、この協定の深遠な地政学的意義を浮き彫りにしています。

1月17日にパラグアイで署名予定のこの協定は、変化する世界情勢への直接的な対応として浮上した。米国が「ドンロー・ドクトリン」に基づきより攻撃的な姿勢を取り、中国が経済的影響力を拡大する中で、この協定は欧州と南米の戦略的連携を示唆するものである。米国の保護主義と大国間の競争が顕著な時代に、両地域はより広範な経済的自立とパートナーシップを積極的に模索している。

合意に至る25年間の道のり

EUとメルコスールの交渉は1999年に開始されましたが、幾度となく挫折しました。2000年代から2010年代初頭にかけては、南米の政変により交渉は停滞しました。しかし、アルゼンチンとブラジルでより市場志向的な指導者が選出されたことで交渉は再び勢いを取り戻し、2019年に原則合意に至りました。しかし、今度は欧州内の保護主義的な利害関係者によって批准は再び阻まれました。

この協定は、ブラジルのジャイル・ボルソナロ前大統領の任期中に頓挫したかに見えた。ボルソナロ大統領の政策は欧州全域で厳しい批判を浴びた。EUは2023年、この協定がアマゾンの森林破壊を加速させるのではないかという懸念に対処するため、より厳しい環境条項を導入した。しかし、メルコスールの首脳陣はこれを欧州の行き過ぎと見なし、最終的に妥協点に達するまで交渉は頓挫寸前だった。

一方、中国の南米における経済的プレゼンスは劇的に拡大しました。ブラジルの輸出におけるEUのシェアは、2000年の28%から2019年にはわずか16%に低下しました。同時期に、中国はブラジルの最大の貿易相手国となり、現在では輸出の約30%を占めています。こうした変化は、ヨーロッパにとってこの地域における地位確保への新たな緊迫感を生み出しました。

取引の背後にある地政学的な要因

最終的に合意成立に至った背景には、いくつかの要因が重なった。ドナルド・トランプ米大統領による貿易戦争と新帝国主義的な言説は、欧州と南米諸国に予測不可能な米国への依存を減らすよう促した。ワシントンのナショナリズムへの傾倒は、「戦略的自律性」という概念を政治的な流行語から経済的必需品へと変貌させた。

合意がなければ、ヨーロッパは南米でますます疎外されるリスクがあった。メルコスール諸国は、ワシントンと北京の対立が激化する中で、ヨーロッパとの深いつながりの欠如によって選択肢が限られていた。

• 欧州の戦略： EUは貿易パートナーシップを多様化し、メルコスールだけでなく日本などの他の主要経済国との交渉も加速させた。

• メルコスールのヘッジ：南米諸国は、米国と中国の相反する圧力に巻き込まれることに対する重要なヘッジとして、EUとの協定を重視するようになった。これは特に、ルイス・イナシオ・ルーラ・ダ・シルバ氏が2023年にブラジル大統領に再選されて以降、顕著になった。

EU加盟国の過半数が現在、この協定を支持している。以前は懐疑的だったイタリアでさえ、自国の農産物市場に対するセーフガード措置を確保したことで、欧州理事会での承認に必要な支持を表明し、協定に賛同した。声高に反対を続けているのはフランスとポーランドのみである。

南米戦略の新たな柱

メルコスール加盟国（アルゼンチン、ブラジル、パラグアイ、ウルグアイ）にとって、EUとの協定は目先の輸出増加というよりも、地政学的影響力の確保に重点が置かれている。両圏のアジア向け輸出は大幅に増加しており、メルコスールのEU総輸出額はわずか2%程度に過ぎない。

真の価値は、米国と中国との関係を均衡させる第三の戦略的柱を築くことにある。これにより、南米諸国政府は米国の圧力と中国の影響力の二者択一を回避できる。

この協定はメルコスール圏自体の強化にもつながります。近年、南米の統合は停滞しており、加盟国はそれぞれ異なるイデオロギーの路線を掲げ、ウルグアイと中国との交渉のように一方的な貿易協定を締結していました。この協定は、メルコスール圏をEUとの正式な協定に結びつけることで、共通の目的意識と結束感を回復し、同時にブラジルの地域リーダーとしての地位を強化するものです。

ヨーロッパの重要な資源へのアクセス

欧州連合（EU）にとって、この協定はレアアースをはじめとする重要鉱物へのアクセスを確保するための戦略的な動きです。ブラジルだけで、これらの鉱物資源の世界埋蔵量の20%以上を保有しており、これらは先進的な製造業、クリーンエネルギー技術、そして軍事装備に不可欠です。アルゼンチンとボリビアも相当量のリチウム埋蔵量を保有しています。

世界各国がサプライチェーンにおける中国への依存を減らそうとする中、南米の資源へのアクセスを正式に認めることは、欧州にとって重要な戦略的、商業的目標となっている。

脱グローバリゼーション論に対抗する

EU・メルコスール協定は、グローバリゼーションが不可逆的な衰退にあるという考えに対する、力強い象徴的な反論となっている。近年、ブレグジットからトランプ大統領の関税措置に至るまで、ポピュリズムと保護主義の波が、世界経済のデカップリングへの懸念を煽ってきた。

この合意は対照的なものであり、グローバルな南北間の協力は依然として可能であることを示しています。分断された世界においても、国家は対立ではなく協力を選択できることを証明しています。

最後のハードルが残る

盛大な宣伝にもかかわらず、この協定はまだ最終決定されていません。欧州議会とメルコスール加盟国の議会での批准が必要です。特にフランスなどの強力な農業ロビー団体は、南米産牛肉などの農産物との競争を懸念し、依然として激しい反対を続けています。

フランスの農家によるさらなる抗議活動が予想されるものの、協定の最終承認を阻む可能性はますます低くなっているようだ。もし完全に実施されれば、EU​​・メルコスール協定は両圏にとって史上最大の貿易協定となり、世界的な不安定化の圧力から生まれた重要な外交的成果となるだろう。