Perché Russia e Cina non possono copiare le operazioni speciali degli Stati Uniti a Taiwan

In seguito alla cattura del presidente venezuelano Nicolás Maduro da parte degli Stati Uniti, analisti e funzionari hanno lanciato l'allarme, ipotizzando che l'operazione dia a Mosca e Pechino il via libera per missioni simili in Ucraina e Taiwan.

La logica sembra semplice: gli Stati Uniti non riconoscono Maduro, così come Russia e Cina non riconoscono l'indipendenza di Ucraina e Taiwan. Se la Russia catturasse il presidente ucraino Volodymyr Zelensky o la Cina catturasse il presidente taiwanese Lai Ching-te, come potrebbe opporsi Washington?

Questo paragone, tuttavia, si basa su un'incomprensione fondamentale della guerra moderna e trascura l'immenso divario in termini di capacità militare che separa gli Stati Uniti dai suoi rivali.

Un'operazione apparentemente semplice scatena paragoni errati

A un occhio non esperto, l'operazione statunitense per catturare Maduro sembrava quasi senza sforzo. Gli elicotteri sono arrivati, hanno messo in sicurezza l'obiettivo e se ne sono andati. L'apparente facilità della missione ha persino alimentato l'ipotesi che Maduro sia stato semplicemente consegnato in segreto.

Questa percezione alimenta una narrazione comune: che gli altri Paesi siano vincolati dalle norme internazionali, mentre gli Stati Uniti, singolarmente privi di vincoli e guidati dal presidente Donald Trump, fanno semplicemente ciò che vogliono. Questa linea di pensiero è errata per due ragioni fondamentali.

Il mito delle norme: la capacità è il vero vincolo

In primo luogo, l'argomentazione presuppone che gli Stati Uniti abbiano violato una norma che Russia e Cina attualmente rispettano. Una norma del genere non esiste. La Russia non ha mostrato alcuna esitazione nel prendere di mira leader stranieri, come si è visto nel suo tentativo di catturare Zelensky all'inizio dell'invasione del 2022. Allo stesso modo, la dottrina militare cinese per un'eventuale contingenza a Taiwan include esplicitamente il targeting dei leader.

In secondo luogo, e soprattutto, questa visione ignora l'enorme complessità dell'operazione statunitense. La missione ha coinvolto migliaia di persone provenienti da agenzie militari e di intelligence, tutte in stretto coordinamento. Ha sfruttato alcune delle tecnologie più avanzate al mondo, tra cui:

• Operazioni informatiche

• Raccolta clandestina di informazioni

• Attacchi preparatori alle difese aeree venezuelane

• Elicotteri altamente specializzati pilotati da piloti d'élite

Ciò che gli Stati Uniti possiedono è una rara combinazione di tecnologia all'avanguardia e decenni di esperienza in operazioni speciali ad alto rischio. Russia e Cina non si astengono da missioni simili per scrupoli morali o legali; si astengono perché non hanno la capacità di riuscirci.

Il fallito tentativo russo di Kiev: una lezione sui limiti

Le azioni della Russia stessa forniscono la prova più evidente di questa lacuna di capacità. Nei primi giorni della sua invasione su vasta scala dell'Ucraina, Mosca ha tentato proprio questo tipo di operazione, fallendo catastroficamente.

Agenti russi già presenti a Kiev furono incaricati di catturare Zelensky. Avrebbero dovuto trattenerlo finché le forze aviotrasportate, atterrate al vicino aeroporto di Hostomel, non avessero potuto fornire rinforzi. Entrambe le parti del piano fallirono. Le unità aviotrasportate russe furono decimate in aria e a terra, mentre la rete di agenti nella capitale fu rapidamente smantellata. Dopo aver fallito con il bisturi, la Russia ha fatto ricorso alla forza bruta per annientare l'Ucraina.

L'Esercito Popolare di Liberazione cinese: prove ad alta tecnologia contro lacune nel mondo reale

L'esercito cinese, l'Esercito Popolare di Liberazione (PLA), è senza dubbio più avanzato tecnologicamente di quello russo, ma deve affrontare una debolezza diversa, altrettanto critica: una profonda mancanza di esperienza di combattimento.

L'ultimo grande conflitto dell'Esercito Popolare di Liberazione (PLA) fu la guerra sino-vietnamita del 1979, quasi mezzo secolo fa. A causa dell'elevato turnover del personale, l'esercito ha faticato a trattenere sottufficiali esperti che costituiscono la spina dorsale delle operazioni complesse. A differenza degli Stati Uniti, la Cina non dispone di un nutrito gruppo di veterani di guerra per addestrare la prossima generazione.

Sebbene l'Esercito Popolare di Liberazione si prepari rigorosamente per uno scenario simile a quello di Taiwan, arrivando persino a costruire una replica a grandezza naturale dell'edificio degli uffici presidenziali di Taiwan per l'addestramento, le prove non possono sostituire l'esperienza nel mondo reale.

Perché Taiwan non è il Venezuela: la sfida di un bersaglio difficile

C'è anche un ostacolo più evidente: Taiwan è un bersaglio molto più difficile del Venezuela. Sebbene le sue forze armate non abbiano esperienza di combattimento recente, sono estremamente abili nel monitoraggio e nell'intercettazione di velivoli ostili. Taiwan gestisce una sofisticata rete di sistemi di allerta precoce aerei e terrestri.

Affinché la Cina possa eseguire un'operazione paragonabile alla missione statunitense in Venezuela, non potrebbe semplicemente neutralizzare una dozzina di obiettivi; probabilmente ne dovrebbe colpire centinaia. Un simile sforzo richiederebbe giorni di attacchi preparatori, dando alla leadership di Taiwan tutto il tempo necessario per disperdersi. Un raid "distruttivo" contro una residenza sicura a Taipei non è plausibile a meno che non faccia parte di un'invasione su vasta scala. A quel punto, non si tratterebbe più di un'operazione speciale: sarebbe l'inizio di una guerra su larga scala.

Forza bruta contro finezza: la vera minaccia dalla Russia alla Cina

L'Esercito Popolare di Liberazione (PLA) sembra comprendere questi limiti, ed è per questo che la sua strategia per Taiwan si basa su una potenza schiacciante. Come dimostrato nelle recenti esercitazioni militari, il piano cinese prevede il blocco dell'isola e l'impiego di forze aeree, navali e terrestri per lanciare attacchi di precisione.

Un commentatore del sito China Military Online, gestito dall'Esercito Popolare di Liberazione (EPL), Jun Sheng, ha descritto la "decapitazione dei leader" come un obiettivo chiave di queste esercitazioni. L'obiettivo è dimostrare che l'EPL può "imporre misure punitive precise contro i principali istigatori in qualsiasi momento". Questo non è il linguaggio di un raid segreto; è la logica di un assalto a tutto campo.

In definitiva, il dibattito sull'operazione in Venezuela evidenzia l'"invisibilità" del predominio militare americano. Le forze armate statunitensi sono così competenti che le loro complesse operazioni possono apparire quasi magiche. Nell'ultimo anno, gli Stati Uniti hanno condotto missioni di combattimento su Yemen, Iran e Venezuela senza che sia stata confermata la perdita di un singolo aereo con equipaggio a causa del fuoco nemico. Al contrario, la Russia perde regolarmente aerei in Ucraina e l'Esercito Popolare di Liberazione addestra esplicitamente i suoi piloti a evitare i combattimenti aerei, riconoscendo la superiorità tattica degli Stati Uniti.

Ciò non minimizza le minacce poste da Russia e Cina. Le chiarisce. Entrambe le nazioni fanno affidamento sulla forza bruta per compensare l'inferiorità tattica. Questo approccio può essere efficace, ma non è adatto per operazioni speciali di precisione. Russia e Cina non si sentiranno incoraggiate a copiare gli Stati Uniti perché non possono. La Russia ha già provato e fallito. La Cina sa di non essere pronta.