Peminjam Pinjaman Mahasiswa Diblokir dari Pengampunan Selama Penutupan Pemerintah

Di bawah pemerintahan Trump , ratusan ribu peminjam pinjaman mahasiswa mendapati diri mereka dalam ketidakpastian di tengah tumpukan aplikasi untuk rencana pembayaran yang terjangkau atau pengampunan utang yang diperoleh .

Penutupan pemerintah federal dapat menambah waktu tunggu mereka.

"Jumlah formulir yang diproses akan lebih sedikit daripada sebelumnya," kata pakar pendidikan tinggi Mark Kantrowitz. "Hal ini memaksa mahasiswa untuk tetap berada dalam keadaan mati suri."

Peminjam pinjaman mahasiswa mungkin menghadapi lebih banyak penundaan

Rabu pagi, pemerintah AS ditutup setelah anggota parlemen gagal mencapai kesepakatan pendanaan, yang berarti bahwa pekerja federal di seluruh lembaga akan sementara waktu diberi cuti tanpa bayaran .

Dalam memorandum tertanggal 28 September , Sekretaris Departemen Pendidikan AS Linda McMahon memperkirakan akan memakan waktu setengah hari untuk menyelesaikan aktivitas penutupan di lembaga tersebut dan bahwa 1.485 dari 1.700 karyawan yang tersisa akan dirumahkan .

Pemutusan hubungan kerja (PHK) hampir separuh staf Departemen Pendidikan oleh pemerintahan Trump pada bulan Maret sudah mencakup banyak orang yang membantu peminjam di kantor Bantuan Mahasiswa Federal. Pemangkasan tersebut, sebagian, menyebabkan penumpukan aplikasi dari peminjam yang ingin mengakses rencana pembayaran dan program penghapusan utang yang diwajibkan oleh Kongres.

Lebih dari satu juta peminjam sedang antre untuk mendaftar dalam rencana pembayaran berbasis pendapatan, menurut catatan pengadilan per pertengahan September. Sementara itu, 74.510 orang sedang menunggu keputusan dari Departemen Pendidikan mengenai status Pengampunan Pinjaman Layanan Publik mereka. (Rencana IDR membatasi tagihan peminjam sebesar sebagian dari pendapatan mereka setiap bulan, dan PSLF mengarah pada penghapusan utang bagi pegawai negeri setelah satu dekade.)

Beberapa peminjam yang telah diwawancarai CNBC dalam beberapa bulan terakhir telah menunggu enam bulan atau lebih untuk penentuan PSLF.

Selama penutupan, staf Bantuan Mahasiswa Federal "tidak akan dapat melakukan operasi rutin, termasuk menangani tumpukan IDR," kata juru bicara Departemen Pendidikan kepada CNBC.

Bahkan lebih sedikit formulir yang akan diproses daripada sebelumnya.

Penutupan pemerintah berisiko memperburuk krisis yang sedang dialami para peminjam, ujar Randi Weingarten, presiden Federasi Guru Amerika. AFT mengajukan gugatan class action pada bulan September terhadap pemerintahan Trump, dan menyatakan bahwa Departemen Pendidikan telah mengabaikan hak-hak peminjam pinjaman mahasiswa yang secara hukum menjadi hak mereka.

"Lebih dari 1 juta peminjam yang aplikasinya masih ada di meja seseorang akan mengalami penundaan yang lebih besar, dengan ribuan lainnya terbengkalai setiap harinya," kata Weingarten.

Selama jeda pendanaan pemerintah, Kantrowitz mengatakan, "tidak akan ada seorang pun di Departemen Pendidikan AS yang memberikan persetujuan akhir untuk penghapusan pinjaman peminjam. Demikian pula untuk memproses formulir permohonan rencana IDR."

Dalam memo McMahon, ia menulis, "peminjam diharapkan untuk terus melakukan pembayaran selama penutupan."

Lebih dari 40 juta warga Amerika memegang pinjaman mahasiswa yang dikeluarkan pemerintah, dan mereka berutang lebih dari $1,6 triliun.

Sumber: CNBC