Emas Venezuela Senilai $4,8 Miliar Ditahan oleh Inggris Setelah Penangkapan Maduro

Pemerintah Inggris telah mengindikasikan akan terus memblokir pengembalian cadangan emas Venezuela senilai 4,8 miliar dolar AS, bahkan setelah penangkapan dramatis penguasa otokratis negara itu, Nicolas Maduro.

Saat berbicara kepada para anggota parlemen, Menteri Luar Negeri Yvette Cooper mengisyaratkan bahwa London tidak akan mengakui kepemimpinan baru di Caracas, yang berarti Bank of England kemungkinan akan mempertahankan kendalinya atas emas negara tersebut.

Perang Hukum yang Berlangsung Lama

Bank of England telah menyimpan 31 ton metrik emas Venezuela di brankasnya di London sejak tahun 2008. Kepemilikan cadangan ini telah menjadi subjek sengketa hukum yang sengit sejak tahun 2020.

Konflik dimulai ketika pemerintah Nicolas Maduro menuntut pengembalian emas tersebut, tetapi Bank of England menolak. Penolakan Bank tersebut didasarkan pada kebijakan pemerintah Inggris yang tidak mengakui legitimasi pemerintahan Maduro, yang dituduh melakukan kecurangan dalam dua pemilihan nasional.

Sebaliknya, antara tahun 2018 dan 2022, Inggris secara resmi mengakui pemimpin oposisi Juan Guaido sebagai kepala negara Venezuela. Sikap diplomatik ini memberikan landasan hukum bagi Bank of England untuk menolak permintaan Maduro, meskipun pemerintahannya mengendalikan bank sentral Venezuela.

Masalah ini berlarut-larut melalui sistem peradilan Inggris:

1. 2020: Pengadilan Tinggi awalnya memihak Bank of England.

2. Kemudian pada tahun 2020: Pengadilan Banding membatalkan keputusan tersebut.

3. 2021: Mahkamah Agung menolak banding tersebut, dan akhirnya memblokir pengembalian emas kepada Maduro.

Penangkapan Maduro Mengubah Kepemimpinan

Situasi tersebut kembali menjadi sorotan menyusul penangkapan dan penahanan Nicolas Maduro oleh pasukan khusus AS pada hari Sabtu.

Mantan wakilnya, Delcy Rodriguez, telah ditunjuk sebagai pemimpin baru. Pemerintahan Trump di Gedung Putih secara implisit telah menyetujui penunjukannya, menandakan kesediaan untuk berinteraksi dengan pemerintahan baru.

Sikap Inggris Berbeda dari AS

Terlepas dari perubahan kepemimpinan, posisi Inggris tetap tidak berubah. Menteri Luar Negeri Yvette Cooper menegaskan bahwa pemerintah akan melanjutkan kebijakan non-pengakuan. Kebijakan ini merupakan dasar utama penolakan Bank of England untuk melepaskan emas tersebut.

"Penting bagi kita untuk memberikan tekanan agar terjadi transisi menuju demokrasi yang juga sesuai dengan kehendak rakyat Venezuela," kata Cooper kepada anggota Parlemen. Ia menambahkan bahwa meskipun Bank of England membuat keputusan independen, prinsip-prinsip pemerintah adalah "untuk menjaga dan mewujudkan stabilitas serta transisi menuju demokrasi, dan itulah yang memandu pendekatan kita terhadap pengakuan tersebut."

Sikap ini membuat Inggris berselisih dengan pemerintahan AS di bawah Donald Trump, yang telah menyatakan bahwa mereka terbuka untuk bekerja sama dengan Rodriguez, asalkan dia memenuhi tuntutan utama dari para pejabat Amerika.

Sementara itu, presiden baru Venezuela telah mengadopsi nada kerja sama. Dalam rapat kabinet pertamanya, ia menyatakan, "Kami mengundang pemerintah AS untuk berkolaborasi dengan kami dalam agenda kerja sama yang berorientasi pada pembangunan bersama dalam kerangka hukum internasional."

Rodriguez belum mengajukan tuntutan spesifik apa pun terkait cadangan emas tersebut. Departemen Luar Negeri AS juga belum secara terbuka menyatakan preferensinya mengenai masalah ini.

Bank of England, yang mengoperasikan salah satu brankas emas terbesar di dunia dan merupakan kustodian utama bagi negara-negara berkembang, menolak berkomentar. Departemen Luar Negeri AS dan Kementerian Luar Negeri Inggris tidak menanggapi permintaan komentar.