Qu’est-ce que le quatrième plénum de la Chine (et pourquoi devriez-vous vous en soucier) ?
Samantha LuanLa prochaine session plénière du PCC définira les plans et les positions de la Chine jusqu'en 2030, dont beaucoup auront des répercussions dans le monde entier.
Bien que moins médiatisées que d'autres événements politiques majeurs en Chine, tels que les congrès du Parti, les sessions plénières du Comité central du Parti communiste chinois (PCC) sont des piliers de la prise de décision sur les questions politiques clés. À ce titre, ces réunions méritent d'être suivies non seulement par les analystes chinois, mais aussi par un public international plus large. La prochaine session plénière du PCC se tiendra du 20 au 23 octobre et devrait permettre de dégager les projets et les positions de la Chine sur divers thèmes, dont beaucoup auront des répercussions dans le monde entier.
En réalité, c'est lors des plénums, qui se tiennent sept fois au cours des cinq années de chaque Comité central, que les orientations des grandes politiques de l'État sont définies – ou modifiées. Ces ajustements ont des conséquences concrètes. Les décideurs, tous membres d'un système politique à parti unique autorégulé, doivent faire les choses correctement, tant pour consolider leur position de pouvoir que pour améliorer le bien-être général du pays.
La Chambre de commerce américaine en Chine explique bien le fonctionnement et le calendrier des plénums :
Un plénum, ou session plénière, est une réunion du Comité central du Parti communiste qui a lieu entre les congrès du parti. Le Comité central, qui compte environ 370 membres titulaires et suppléants, est officiellement l'organe exécutif suprême de la Chine, mais en pratique, il obéit aux ordres du Politburo, plus exclusif. Les réunions elles-mêmes sont très secrètes, les participants étant généralement confinés à l'hôtel Jingxi à Pékin pendant toute la durée du plénum. Les plénums sont numérotés pour chaque plénum tenu après un congrès du parti, qui a lieu tous les cinq ans.
Au-delà de ce cadre général, chaque plénum a un thème. Certains se concentreront sur les questions économiques, d'autres sur les affaires du PCC. La réforme économique et le renforcement du Parti sont des sujets clés, notamment à l'approche du congrès du Parti. Les plénums sont définis par leur nombre, leur date de tenue et les événements majeurs à aborder, le cas échéant.
Pour saisir pleinement l'influence des sessions plénières, il est éclairant de constater leur rôle et leur responsabilité lors de deux moments clés et stratégiques. Tout d'abord, en 1978, le Troisième Plénum a inauguré la politique de « réforme et d'ouverture » qui a conduit au développement spectaculaire de la Chine au cours des quatre dernières décennies. Quarante ans plus tard, à la suite du Deuxième Plénum de 2018, il a été recommandé de supprimer la limitation du nombre de mandats présidentiels chinois, offrant ainsi à Xi Jinping la possibilité d'un pouvoir illimité jusqu'à la fin de sa vie.
Le quatrième plénum de cette année devra faire face à un certain nombre de problèmes sans précédent.
Le premier est l'effet des droits de douane imposés par les États-Unis et, dans une moindre mesure, par l'Union européenne, sur les produits chinois. On peut affirmer sans se tromper que les décideurs politiques chinois, jusqu'à Xi Jinping lui-même, n'ont jamais imaginé que les droits de douane, initialement instaurés par le président américain Donald Trump le 2 avril, deviendraient une réalité susceptible de compromettre les perspectives de croissance économique de la Chine, voire de mettre en péril sa stabilité politique.
Le plénum pourrait permettre de remédier à d'autres graves difficultés économiques. La CNUCED a indiqué que la Chine avait enregistré une baisse de 29 % de ses investissements directs étrangers l'an dernier, « avec des entrées désormais inférieures de 40 % à leur pic de 2022 ». Un tel retournement d'intérêt et de confiance envers la Chine comme destination des investissements étrangers est un indicateur relativement nouveau, voire menaçant, des multiples problèmes que la Chine rencontre avec d'autres pays du monde. Après des décennies de commerce international déséquilibré, à l'avantage de la Chine, une grande partie de la communauté internationale, tournée vers l'Occident, est sur le point de dire « ça suffit » sur des questions qui sont portées à l'attention du gouvernement chinois depuis des décennies. Les plus de 360 membres du Comité central (en comptant les membres votants et les suppléants) ne sont pas habitués à cette situation, et le PCC devra décider de la réponse à y apporter.
Plus important encore, le Quatrième Plénum abordera ces questions en vue de l'élaboration du 15e Plan quinquennal, feuille de route de la politique chinoise pour la période 2026-2030. Le principal arbitre des résultats du Quatrième Plénum à venir est, bien sûr, Xi Jinping. Xi, qui souhaitait un troisième, voire un quatrième mandat à la tête du pays, et qui a réussi à contourner la Constitution chinoise pour y parvenir, se trouve désormais confronté à un dilemme qu'il a lui-même créé.
Xi Jinping est un idéologue communiste. Pourtant, l'idéologie du PCC a été manipulée et maquillée au cours des quatre dernières décennies pour former un manifeste prônant la propriété privée d'au moins une partie des moyens de production et des entreprises qui les accompagnent. Le PCC d'aujourd'hui est en contradiction directe avec tout ce que la révolution communiste défendait à ses débuts. De nombreux dirigeants du PCC ont perçu le problème il y a 25 ans et ont commencé à adopter, tacitement, puis ouvertement, des réformes économiques trop proches du capitalisme. Mais pour Xi Jinping et ses idéologues (dont on peut dire qu'ils ne sont plus très nombreux), tout ce qui n'est pas dirigé et contrôlé par le PCC est suspect et en contradiction directe avec les valeurs du parti. Quels sont donc les scénarios probables pour ce Quatrième Plénum, qui posera les bases du Plan quinquennal de 2026 ?
Si l'on considère la Chine d'aujourd'hui avec pragmatisme, le scénario idéal serait de consolider le soutien au secteur privé et d'apaiser l'acrimonie de la communauté internationale face aux surcapacités chinoises et au vol de propriété intellectuelle, sans parler de la production et du trafic de drogue. Cependant, aucun de ces problèmes ne devrait émerger de manière significative. Le secteur privé pourrait obtenir une mention honorable, mais seulement en tant que parent pauvre des entreprises publiques, chères à Xi Jinping et justifiant l'action du PCC. Le China Daily, l'un des rares journaux anglophones de Chine et porte-parole fiable du PCC, a déclaré que le Quatrième Plénum aborderait la « feuille de route économique 2026-2030 » comme « point central » de son programme.
Français L'article ajoutait : « La Chine est confrontée à des changements profonds et complexes dans son environnement de développement, avec des opportunités stratégiques, des risques et des défis qui coexistent et des incertitudes et des facteurs imprévus qui augmentent. » Un tel aveu est une déclaration révélatrice pour un journal et un parti qui sont généralement hyperboliquement positifs sur la situation globale de la Chine. Lors de la réunion du Politburo en juillet, au cours de laquelle le quatrième plénum a été annoncé, plusieurs points ont été soulevés qui sont susceptibles de figurer à l'ordre du jour d'octobre. Tout en utilisant divers « outils structurels de politique monétaire pour soutenir l'innovation technologique et stimuler la consommation », des efforts doivent également être faits pour « aider les petites et micro-entreprises », a conclu le Politburo.
Les participants ont également « appelé à aider les entreprises de commerce extérieur confrontées à des chocs importants, à optimiser les politiques de remboursement des taxes à l'exportation et à construire des zones franches pilotes de haut niveau et d'autres plateformes d'ouverture », un signal clair que les tarifs ont un effet sur l'économie chinoise. Si l'ordre du jour du plénum d'octobre et la déclaration publique finale qui sera publiée ressemblent au contenu et à la teneur de l'introduction qui leur est faite, alors le quatrième plénum de ce mois-ci pourrait prendre sa propre place dans l'histoire des plénums.
