Les exportateurs indiens risquent de perdre des commandes américaines en l'absence d'un accord commercial en janvier.
JustinLes exportateurs indiens de produits allant de la décoration intérieure aux chaussures en cuir craignent de rater la saison estivale des achats aux États-Unis s'ils ne parviennent pas à conclure des commandes en janvier, alors que les négociations commerciales entre New Delhi et Washington s'éternisent.
Les exportateurs indiens de produits allant de la décoration intérieure aux chaussures en cuir craignent de rater la saison estivale des achats aux États-Unis s'ils ne parviennent pas à conclure des commandes en janvier, alors que les négociations commerciales entre New Delhi et Washington s'éternisent.
Ce mois-ci sera décisif pour la conclusion de l'accord commercial et la sécurisation des contrats pour le premier semestre 2026, selon une demi-douzaine d'exportateurs locaux interrogés par Bloomberg News. Les droits de douane américains punitifs de 50 % imposés depuis août ont déjà pesé sur le volume des commandes des exportateurs durant la période hivernale et de Noël 2025, généralement très active.
L'une des taxes les plus élevées imposées par l'administration Trump continue de peser lourdement sur les secteurs indiens à forte intensité de main-d'œuvre, notamment le textile, l'artisanat, l'habillement, les pierres précieuses et le cuir. Malgré de multiples cycles de négociations, dont quatre entretiens entre Trump et le Premier ministre Narendra Modi depuis août, la lenteur des progrès dans les négociations commerciales a pesé sur la roupie et contraint New Delhi à débloquer 5 milliards de dollars pour protéger les exportateurs indiens.
Rafeeque Ahmed, président du groupe Farida, l'un des plus importants fabricants de chaussures en Inde, a déclaré que le 15 janvier était la date limite pour conclure des commandes importantes en provenance des États-Unis, afin de garantir des revenus stables pour les saisons d'été et d'automne. Cette entreprise basée au Tamil Nadu réalise environ 60 % de son chiffre d'affaires à l'exportation sur le marché américain.
« J'ai réduit ma production de 20 à 25 % et j'ai dû licencier des employés », a déclaré Ahmed, fournisseur de marques internationales comme Cole Haan et Clarks. « Combien de temps pourrons-nous tenir le coup et continuer à accorder des remises ? »
Trump, quant à lui, continue d'envoyer des signaux contradictoires. Il a déclaré dimanche aux journalistes que les droits de douane élevés avaient contraint New Delhi à réduire ses importations de pétrole russe.
Trump a ajouté que Modi savait qu'il était « mécontent » et que, comme l'Inde commerçait avec les États-Unis, « nous pouvons très rapidement augmenter les droits de douane, ce qui serait très mauvais pour eux » — des remarques qui ont semé le doute quant à savoir s'il comptait maintenir une attitude belliqueuse envers l'Inde ou s'il chercherait à accélérer la conclusion d'un accord commercial.
Les importations de pétrole indien en provenance de Russie ont chuté de 40 % en décembre par rapport au pic de juin, qui s'élevait à 2,1 millions de barils par jour ; un gain notable pour Trump, qui a intensifié ses efforts pour tarir les flux financiers vers la machine de guerre de Vladimir Poutine et mettre fin au conflit ukrainien.
En 2024, avant que les difficultés commerciales ne viennent assombrir le moral des investisseurs, l'Inde a exporté des marchandises d'une valeur de 87,4 milliards de dollars vers les États-Unis, ce qui représente près d'un cinquième des exportations totales du pays.
Les données commerciales du gouvernement américain montrent que les importations de vêtements ont chuté d'environ 12 % pour s'établir à 376 millions de dollars en septembre 2025 par rapport à la même période de l'année précédente. Les importations de tapis ont quant à elles reculé de 10 % pour atteindre 98,4 millions de dollars sur la même période.
« Si l'accord ne se conclut pas rapidement, les livraisons d'avril à août et pendant les fêtes de fin d'année seront impactées », a déclaré Gautam Nair, directeur de Matrix Design, une entreprise de confection située en périphérie de New Delhi. « Le premier semestre serait alors complètement catastrophique. »
Dans le cadre de ses efforts pour diversifier ses marchés au-delà des États-Unis, l'Inde a noué ces derniers mois de nouvelles alliances de libre-échange avec la Nouvelle-Zélande, Oman et le Royaume-Uni. Des négociations sont en cours avec l'UE, l'Australie, le Chili et le Pérou.
Pour compenser les pertes, de nombreux exportateurs s'efforcent également de préserver leurs relations avec leurs fournisseurs en proposant des remises ou en se rendant à l'étranger pour trouver de nouveaux clients et rassurer les clients existants.
Lalit Thukral, fondateur de l'exportateur textile Twenty Second Miles, a déclaré que la période d'août à décembre est généralement la plus chargée pour le secteur, mais que cette année, elle a au contraire engendré des pertes. Se préparant à des jours plus difficiles, il s'est rendu au Royaume-Uni en novembre avec une délégation de 15 personnes afin de prospecter de nouveaux clients.
RK Sivasubramaniam, une entreprise de Tiruppur spécialisée dans la fabrication de vêtements basiques comme des sous-vêtements, se rendra aux États-Unis en janvier afin de prospecter des acheteurs. Depuis août, il a réduit sa production de moitié.
« Nous essayons de trouver de nouveaux clients, mais il est impossible de les convaincre immédiatement », a-t-il déclaré, ajoutant que ce voyage d'affaires était crucial pour son entreprise. « D'autres acheteurs américains sont partis pour une durée indéterminée. »
Vijay Sethi, directeur de Sethi Handicrafts, a perdu plusieurs clients américains malgré des remises allant jusqu'à 20 %. Ce fabricant d'articles de décoration, basé dans une ville proche de New Delhi, a des rendez-vous prévus avec des acheteurs américains en janvier.
Plusieurs exportateurs de pierres précieuses et de bijoux expérimentent des solutions de contournement coûteuses pour atténuer l'impact des droits de douane.
Certaines entreprises ont créé des filiales américaines pour gérer le commerce local, tandis que d'autres délocalisent une partie de leur production vers des pays comme les Émirats arabes unis, où les droits de douane s'élèvent à environ 15 %, a déclaré Sabyasachi Ray, directeur exécutif du Conseil de promotion des exportations de pierres précieuses et de bijoux.
« Ils ont dû changer leur façon de faire des affaires », a déclaré Ray. Mais les solutions de contournement « ont eu des conséquences néfastes ».
Des fournisseurs de vêtements comme Raymond Lifestyle Ltd. et Gokaldas Exports Ltd. figuraient parmi les entreprises envisageant de délocaliser une partie de leur production vers des pays africains. Gokaldas possède quatre usines au Kenya et une en Éthiopie, tandis que Raymond cherchait à utiliser son usine éthiopienne pour approvisionner les acheteurs américains, les droits de douane dans ces pays étant généralement aussi bas que 10 %.
« Les exportateurs n'ont guère le choix actuellement », a déclaré Ajay Sahai, directeur général de la Fédération des organisations d'exportation indiennes. « Ils se tournent vers des marchés alternatifs, privilégient la vente locale et une chose est devenue très claire : nous ne pouvons pas dépendre excessivement des États-Unis pour nos exportations. »
