Les conservateurs se joignent à la réaction contre le choix de Trump pour le poste de directeur des statistiques du travail : « Ce n'est pas une source d'information crédible »
Warren TakundaRésumé:
Même les économistes républicains ont critiqué le choix du président d'EJ Antoni pour diriger le Bureau of Labor Statistics.<br><br>
L'économie britannique a résisté aux pressions douanières américaines au deuxième trimestre, progressant de 0,3 %, surpassant la plupart des pays du G7, malgré un ralentissement par rapport à la croissance optimiste de 0,7 % observée plus tôt dans l'année. Les bonnes performances des secteurs des services et de la construction ont contribué à cette hausse, compensant le recul de l'industrie manufacturière et des autres secteurs de production.
Donald Trump a limogé la commissaire du Bureau of Labor Statistics (BLS), Erika McEntarfer, une économiste chevronnée avec des décennies d'expérience au sein du gouvernement fédéral, après avoir affirmé sans preuve que les données officielles sur l'emploi avaient été « truquées » contre lui.
À sa place, le président américain a aligné un fervent partisan de son programme, accusé de déformer et d'exagérer régulièrement les statistiques, qui avait auparavant exhorté les responsables de Trump à « prendre une tronçonneuse » pour l'agence qu'il a été chargé de superviser.
EJ Antoni, économiste à la Heritage Foundation et contributeur au Projet 2025, le plan d'action de droite élaboré en vue de la réélection de Trump, a été nommé par le président pour prendre en charge les statistiques du travail du gouvernement américain. Il n'a pas répondu à une demande de commentaire.
Le limogeage brutal de McEntarfer avait déjà suscité des inquiétudes à Washington, à Wall Street et bien au-delà quant à l'intégrité des données officielles du gouvernement américain. Le projet de la remplacer par Antoni – confirmé quelques heures après qu'il eut appelé le BLS à suspendre la publication des données mensuelles sur l'emploi – n'a fait qu'accroître l'inquiétude des économistes de renom.
« De la présentation sélective de données à des dates particulièrement opportunes à la déformation des axes pour exagérer les magnitudes, il a usé de tous les stratagèmes possibles et a démontré à maintes reprises qu'il n'était pas une source d'information crédible », a déclaré au Guardian Dave Hebert, économiste à l'American Institute for Economic Research, un groupe de réflexion conservateur. « Pire encore, il a démontré à maintes reprises qu'il méconnaît fondamentalement la signification réelle de certaines données publiées par le BLS. »
« Il est difficile d’imaginer quelqu’un diriger efficacement une organisation vitale comme le BLS sans être capable de définir correctement les données qu’il publie. »
Après le rapport sur l'emploi décevant de juillet, de nouveaux signes de tensions économiques se sont manifestés sous Trump. Jeudi, l'indice des prix à la production – qui mesure l'inflation de gros – a augmenté de 0,9 % en juillet, nettement plus que prévu et enregistrant la plus forte hausse mensuelle depuis trois ans.
Mais les données publiées sous Antoni – qui doit être confirmé par le Sénat américain – ne seront pas prises en compte, selon Hebert. « Je n'ai aucun problème avec quelqu'un qui soutient le président Trump, mais nous ne pouvons pas nous permettre une personne aussi partisane qui n'a ni la crédibilité ni la capacité de produire des données crédibles », a-t-il ajouté.
Antoni a été photographié dans une foule de partisans de Trump à l'extérieur du Capitole lors de l'insurrection du 6 janvier 2021. La Maison Blanche a déclaré à NBC News qu'il n'était qu'un simple spectateur, en ville pour des réunions.
He is a prolific user of social media, and has frequently appeared on Fox News, Newsmax and other conservative outlets to promote Trump’s policies and arguments.
In July 2024, Antoni quoted a post on X, formerly Twitter, which seemingly claimed the 2020 election was stolen. He has also derided the Federal Reserve; called social security, Medicare and Medicaid “Ponzi schemes”; and frequently cast aspersions on the BLS, which he is now set to lead, joking that the “L” is “silent”. Back in March, he called 10,000 federal government job losses “a fabulous start”.
Responding to a September 2023 article by ZeroHedge, a libertarian and conspiracy theory website, about US men going abroad to find wives, Antoni wrote in a post: “Shortages in domestic markets always encourage imports. The laws of Supply and Demand will not be conned, not in any aspect of life.”
In recent days, Antoni has also stirred controversy online after viewers noticed a painting of a Nazi battleship featured in some of his broadcast interviews.
In a 2023 podcast interview with TFTC, Antoni confirmed the painting to be the Bismarck, used by Nazi Germany’s Kriegsmarine during the second world war. Upon being asked about the painting, he replied: “The Bismarck, yep, in all his glory.”
But it is Antoni’s use of official data that has drawn the most ire among other economists, who have suggested he mischaracterized BLS data about multiple job holders and native-born and foreign-born workers. He has also tried to frame previous revisions by the bureau as part of a Democratic conspiracy under Biden.
Elon Musk’s “department of government efficiency” “needs to take a chainsaw to the BLS”, Antoni wrote on X in November. Shortly before his nomination to lead the bureau this week, he told Fox News the monthly jobs report should be paused over claims its data is flawed. The White House has since claimed “the plan” is to continue publishing the closely watched report.
“He’s utterly unqualified and as partisan as it gets,” Stan Veuger, a senior fellow at the conservative American Enterprise Institute, told the Washington Post.
Daniel Di Martino, a fellow at the conservative thinktank the Manhattan Institute, has previously criticized Antoni for claiming that unemployment rate had been “artificially” reduced. “This is one of the many elementary errors that show me Mr Antoni is unqualified for the labor market data collection and analysis role he was nominated to,” Di Martino wrote on social media this week. “People will discuss credentials but what matters is whether you know what you’re talking about.”
Friends of BLS, a group co-chaired by William Beach, who served as BLS commissioner during Trump’s first term, has urged the Senate to do its due diligence in assessing Antoni’s suitability for the role.
« Le limogeage injustifié du Dr Erika McEntarfer, 16e commissaire aux statistiques du travail, et la caractérisation infondée des estimations de l'emploi du BLS comme étant "fausses" et "truquées" ont miné la confiance du public dans l'intégrité du Bureau et l'utilité de ses statistiques », a écrit le groupe. « Le prochain commissaire devra non seulement assumer les lourdes responsabilités inhérentes à ce poste, mais aussi restaurer la confiance du public, défendre l'agence contre les ingérences politiques et accélérer les efforts cruciaux de modernisation de tous les programmes. »
La Maison Blanche n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Source : Theguardian
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