Le gouvernement américain prend une participation dans une société canadienne de lithium et son projet minier au Nevada
Samantha LuanLe ministère américain de l'Énergie a pris des participations dans la société canadienne Lithium Americas et dans sa coentreprise minière du Nevada avec General Motors dans le cadre d'une renégociation d'un prêt fédéral.
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Le Département de l'Énergie des États-Unis a pris des participations dans l'entreprise canadienne Lithium Americas et dans sa coentreprise minière du Nevada avec General Motors, dans le cadre de la renégociation d'un prêt fédéral. Selon les nouvelles conditions, le gouvernement américain détiendra une participation de 5 % dans Lithium Americas et de 5 % dans la coentreprise Lithium Americas-GM. Ces participations seront acquises au moyen de bons de souscription d'actions à prix fixe, instruments financiers donnant au gouvernement le droit d'acheter des actions à un prix fixe. Ces nouvelles conditions font suite à une renégociation avec le Bureau des programmes de prêts du Département de l'Énergie des États-Unis concernant un prêt de 2,26 milliards de dollars accordé à Lithium Americas sous l'administration Biden.
Les actions de Lithium Americas ont grimpé de 34 % dans les échanges après les heures de négociation.
Le DOE a déclaré que les participations serviront de garantie supplémentaire pour le prêt, contribuant ainsi à réduire le risque de remboursement pour les contribuables. Le lithium est un élément chimique essentiel utilisé dans les batteries des véhicules électriques et des smartphones. « Malgré des gisements parmi les plus importants, les États-Unis produisent moins de 1 % de l'approvisionnement mondial en lithium. Grâce au leadership audacieux du président Trump, la production américaine de lithium va exploser », a déclaré le secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright, dans un communiqué de presse. « L'annonce d'aujourd'hui contribue à réduire notre dépendance à l'égard de nos concurrents étrangers pour les minéraux critiques en renforçant les chaînes d'approvisionnement nationales et en garantissant une meilleure gestion de l'argent des contribuables américains. Le président Trump a promis de tenir ces deux promesses et il les tient. »
L'annonce faite mardi est la dernière en date de l'administration Trump visant à prendre des participations dans des entreprises. L'administration Trump a annoncé son intention de prendre une participation de 10 % dans Intel et MP Materials, qui exploite une mine de terres rares aux États-Unis. Lithium Americas développe la mine de Thacker Pass, au Nevada, qui devrait produire suffisamment de lithium pour fabriquer jusqu'à 800 000 véhicules électriques par an lors de la première phase. Le président Trump a approuvé le permis pour le projet en janvier 2021, à la fin de son premier mandat.
L'an dernier, GM a acquis une participation de 38 % dans Lithium Americas pour 625 millions de dollars, ce qui lui a donné le droit d'acheter l'intégralité de la première phase de production et le lithium de la mine pendant 20 ans au cours de la seconde phase. Au total, cela permettrait d'alimenter 1,6 million de véhicules électriques au cours des deux prochaines décennies.
