La Cour suprême des États-Unis entendra les arguments de Trump concernant la demande de limogeage de Cook, la conservant ainsi en poste pour le moment.
Olivia BrooksLa Cour suprême des États-Unis a déclaré mercredi qu'elle entendrait les arguments en janvier concernant la tentative de Donald Trump de destituer la gouverneure de la Réserve fédérale Lisa Cook, la laissant à son poste pour le moment et préparant une bataille juridique majeure concernant la toute première tentative d'un président de limoger un responsable de la Fed alors qu'il conteste l'indépendance de la banque centrale.
La Cour suprême des États-Unis a déclaré mercredi qu'elle entendrait les arguments en janvier concernant la tentative de Donald Trump de destituer la gouverneure de la Réserve fédérale Lisa Cook, la laissant à son poste pour le moment et préparant une bataille juridique majeure concernant la toute première tentative d'un président de limoger un responsable de la Fed alors qu'il conteste l'indépendance de la banque centrale.
Les juges ont refusé de statuer immédiatement sur la demande du ministère de la Justice visant à suspendre temporairement l'ordonnance d'un juge interdisant au président républicain de révoquer Cook, nommé par l'ancien président démocrate Joe Biden. Ils ont reporté la décision sur cette demande jusqu'à ce que les juges entendent les plaidoiries.
Lors de la création de la Fed en 1913, le Congrès a adopté une loi, la Federal Reserve Act, qui prévoyait des dispositions visant à protéger la banque centrale de toute ingérence politique. Les gouverneurs ne peuvent être révoqués par le président que pour « juste motif », bien que la loi ne définisse pas ce terme ni ne définisse les procédures de révocation. Cette loi n'a jamais été contestée devant les tribunaux.
Le juge de district américain Jia Cobb, basé à Washington, a statué le 9 septembre que les allégations de Trump selon lesquelles Cook aurait commis une fraude hypothécaire avant de prendre ses fonctions, ce que Cook nie, n'étaient probablement pas des motifs suffisants pour une révocation en vertu de la loi sur la Réserve fédérale.
Cook, première femme noire à occuper un poste de gouverneure de la Fed, a intenté un procès à Trump en août après que le président a annoncé sa révocation. Cook a déclaré que les accusations portées contre elle par Trump ne donnaient pas au président l'autorité légale de la révoquer et constituaient un prétexte pour la licencier en raison de sa politique monétaire.
La Cour d'appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia a rejeté, par deux voix contre une, la demande de l'administration de suspendre l'ordonnance de Cobb le 15 septembre.
Ces derniers mois, la Cour suprême a, dans une série de décisions, autorisé Trump à révoquer des membres de diverses agences fédérales que le Congrès avait déclarées indépendantes du contrôle présidentiel direct, malgré des protections d'emploi similaires pour ces postes. Ces décisions suggèrent que la Cour, dotée d'une majorité conservatrice de 6 contre 3, pourrait être prête à abandonner un précédent clé de 1935 qui préservait ces protections dans une affaire impliquant la Commission fédérale du commerce des États-Unis.
Mais la Cour a indiqué qu'elle pourrait traiter la Fed comme distincte des autres agences du pouvoir exécutif, notant en mai dans une affaire impliquant le licenciement par Trump de deux membres démocrates des commissions fédérales du travail que la Fed « est une entité quasi privée à la structure unique » avec une tradition historique singulière.
La tentative de Trump de limoger Cook reflète la vision élargie du pouvoir présidentiel qu'il a affirmée depuis son retour au pouvoir en janvier. Tant que le président identifie un motif de révocation, celle-ci relève de son « pouvoir discrétionnaire irrévocable », a déclaré le ministère de la Justice dans son dossier déposé le 18 septembre auprès de la Cour suprême.
« En termes simples, le président peut raisonnablement décider que les taux d'intérêt payés par le peuple américain ne devraient pas être fixés par un gouverneur qui semble avoir menti sur des faits importants concernant les taux d'intérêt qu'elle a obtenus pour elle-même - et refuse d'expliquer les fausses déclarations apparentes », indique le dossier.
Accéder à la demande de Trump, ont déclaré ses avocats à la Cour suprême le 25 septembre, « reviendrait à anéantir l'indépendance de longue date de la Réserve fédérale, à bouleverser les marchés financiers et à créer un modèle permettant aux futurs présidents d'orienter la politique monétaire en fonction de leurs agendas politiques et de leurs calendriers électoraux. »
Un groupe de 18 anciens responsables de la Réserve fédérale américaine, secrétaires au Trésor et autres hauts responsables économiques ayant servi sous des présidents des deux partis a également exhorté la Cour suprême à empêcher Trump de limoger Cook. Parmi eux figuraient les trois anciens présidents de la Fed, Janet Yellen, Ben Bernanke et Alan Greenspan. Dans un mémoire adressé à la Cour, ils ont écrit qu'autoriser ce limogeage menacerait l'indépendance de la Fed et saperait la confiance du public en elle.
Cook a participé à la réunion très attendue de deux jours de la Fed à Washington en septembre, au cours de laquelle la banque centrale a décidé de réduire ses taux d'intérêt d'un quart de point de pourcentage, en réponse aux inquiétudes concernant la faiblesse du marché du travail. Cook figurait parmi ceux qui ont voté en faveur de cette baisse.
Les inquiétudes concernant l’indépendance de la Fed par rapport à la Maison Blanche dans la définition de la politique monétaire pourraient avoir un effet d’entraînement sur l’ensemble de l’économie mondiale.
Cette affaire a des répercussions sur la capacité de la Fed à fixer les taux d'intérêt sans tenir compte des souhaits des politiciens, ce qui est largement considéré comme essentiel à la capacité de toute banque centrale à fonctionner de manière indépendante pour mener à bien des tâches telles que le contrôle de l'inflation.
Cette année, Trump a exigé une baisse drastique des taux par la Fed, fustigeant le président de la Fed, Jerome Powell, pour sa gestion de la politique monétaire alors que la banque centrale se concentrait sur la lutte contre l'inflation. Trump a qualifié Powell d'« idiot », d'« incompétent » et d'« idiot obstiné ».
Depuis le retour de Trump au pouvoir, la Cour suprême a donné raison à son administration dans presque toutes les affaires qu'elle a été appelée à examiner, permettant à ses politiques de se poursuivre après avoir été entravées par des tribunaux inférieurs, tandis que les litiges à leur sujet se poursuivent.
Le 25 août, Trump a annoncé la révocation de Cook du Conseil des gouverneurs de la Fed, invoquant des allégations selon lesquelles, avant son arrivée à la banque centrale en 2022, elle aurait falsifié des documents afin d'obtenir des conditions avantageuses sur un prêt hypothécaire. Son mandat devait expirer en 2038.
En bloquant la révocation de Cook , le juge a estimé que sa prétendue révocation violait probablement la loi sur la Réserve fédérale, qui ne permet la révocation d'un gouverneur de la Fed que pour faute professionnelle pendant l'exercice de ses fonctions, ainsi que les droits de Cook à une procédure régulière garantis par le cinquième amendement de la Constitution américaine. Les accusations de fraude hypothécaire portées contre Cook concernent des actions antérieures à sa confirmation par le Sénat en 2022.
