La Corée du Sud investit dans les moteurs à réaction et la furtivité avec un budget plus important
Samantha LuanLe président sud-coréen Lee Jae Myung s'est engagé à investir dans la sécurisation des armes et des technologies militaires avancées avec un budget de défense accru l'année prochaine, alors que le président Donald Trump fait pression sur ses alliés pour qu'ils augmentent les dépenses en matière de sécurité afin de réduire le fardeau qui pèse sur les États-Unis.
Le président sud-coréen Lee Jae Myung s'est engagé à investir dans la sécurisation des armes et des technologies militaires avancées avec un budget de défense accru l'année prochaine, alors que le président Donald Trump fait pression sur ses alliés pour qu'ils augmentent les dépenses de sécurité afin de réduire le fardeau des États-Unis. « Nous réformerons notre armée en forces d'élite intelligentes, professionnelles et compétentes en augmentant considérablement les investissements dans le secteur des technologies stratégiques de défense, y compris les moteurs d'avion avancés et la technologie furtive », a déclaré Lee dans un discours télévisé mercredi pour marquer la 77e Journée des forces armées du pays.
Lee a également déclaré que la Corée du Sud se concentrerait sur les investissements dans l'intelligence artificielle, les drones et les robots, avec 66 300 milliards de wons (47 milliards de dollars) alloués au budget de la défense 2026, alors que le pays peine à gérer la diminution de ses effectifs. Ce chiffre est en hausse de 8,2 % par rapport au budget de cette année. Cet engagement intervient alors que Trump exhorte ses partenaires de défense à accroître leurs dépenses de sécurité, qualifiant la Corée du Sud de « machine à fric » juste avant sa victoire à l'élection présidentielle américaine l'année dernière. La Corée du Sud est un allié clé des États-Unis en Asie, où elle accueille 28 500 soldats américains pour contribuer à dissuader les menaces nord-coréennes.
Le Premier ministre Kim Min-seok a déclaré la semaine dernière dans une interview accordée à Bloomberg News que la Corée du Sud envisageait d'augmenter ses dépenses de défense à 3,5 % du PIB au cours des dix prochaines années, dans le cadre d'un effort plus large visant à renforcer sa défense nationale indépendante. La Corée du Sud prévoit de consacrer 2,32 % de son PIB à la défense cette année. Dans un changement majeur par rapport à l'administration Yoon, qui avait fait étalage de sa force avec un rare défilé militaire en ville pour marquer cet anniversaire, Lee s'est abstenu de toute critique virulente à l'encontre de la Corée du Nord, poursuivant ses efforts pour améliorer les relations avec ce voisin doté de l'arme nucléaire.
Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un a jusqu'ici évité les tentatives de Lee d'apaiser les tensions, mais a déclaré la semaine dernière garder de « bons souvenirs » de Trump et pouvoir s'entretenir à nouveau avec lui si Washington abandonne ses exigences de dénucléarisation. Le président américain doit se rendre en Corée du Sud ce mois-ci pour participer au sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique à Gyeongju.
On ignore si les États-Unis et la Corée du Nord envisagent d'organiser une rencontre entre leurs dirigeants pendant le séjour de Trump dans la région. Trump et Kim se sont rencontrés à trois reprises durant la première présidence du dirigeant américain, mais ces échanges n'ont pas réussi à freiner le développement du programme d'armement nucléaire de Kim. Un responsable de la Maison Blanche a déclaré mardi à Yonhap News que Trump restait ouvert à des discussions avec Kim « sans aucune condition préalable ».
Kim s'est depuis imposé comme un allié clé du président Vladimir Poutine, soutenant sa guerre contre l'Ukraine, et s'est même tenu aux côtés du dirigeant russe et du président chinois Xi Jinping lors d'un grand défilé militaire à Pékin le mois dernier. Les célébrations de mercredi marquent le premier événement militaire majeur depuis que le prédécesseur de Lee, Yoon Suk Yeol, a tenté, en vain, d'imposer la loi martiale en Corée du Sud en décembre, ce qui a finalement conduit à sa destitution et à l'arrestation de généraux de haut rang. Lee a exhorté l'armée à redoubler d'efforts pour regagner la confiance des citoyens.
« La réputation et la crédibilité de notre armée ont connu un déclin sans fin », a déclaré Lee, en référence à certains commandants qui « ont braqué leurs armes sur le peuple ». « Une armée censée protéger le peuple ne doit plus jamais braquer ses armes sur lui. »
