La chute du Bitcoin sous la barre des 90 000 dollars a aggravé le repli des marchés financiers mondiaux, alimentant les craintes que les investisseurs à effet de levier ne déclenchent une spirale de pression à la vente.
La cryptomonnaie a chuté jusqu'à 2,8 % mardi avant de se redresser légèrement. Les indices boursiers européens et asiatiques ont reculé de plus de 1 %, et les contrats à terme sur les actions américaines laissaient présager une nouvelle journée de pertes.
Joseph Zhang, gestionnaire de portefeuille chez Fidelity International, a déclaré que les récentes baisses observées sur l'ensemble des classes d'actifs sont en partie dues à la contagion des cryptomonnaies. Certains observateurs du marché ont également évoqué la possibilité que la chute des cryptomonnaies entraîne des ventes massives de la part des investisseurs particuliers, qui pourraient être contraints de se délester d'autres actifs pour répondre aux appels de marge. Cela risque de créer un cercle vicieux, la baisse des prix sur un marché alimentant la pression à la vente ailleurs.
« Nous pourrions observer un risque de baisse supplémentaire pour les cryptomonnaies, car des ajustements de portefeuille sont effectués, soit par choix, soit pour compenser les pertes sur les actions », a déclaré Nick Twidale, analyste de marché en chef chez AT Global Markets à Sydney.
Le déclin de la cryptomonnaie la plus populaire au monde survient alors que les investisseurs s'inquiètent du rythme des baisses de taux d'intérêt américains et se tournent vers les résultats financiers des entreprises les plus attendues, notamment ceux de Nvidia Corp., qui seront publiés cette semaine. Mais la chute du Bitcoin sous la barre des 90 000 $ a suffi à transformer une vague de ventes massives observée en début de matinée asiatique en une véritable débâcle.
« La chute prolongée du Bitcoin a sans aucun doute amplifié l'inquiétude du marché face aux risques, renforçant le sentiment qu'un changement plus profond pourrait se produire en coulisses », a déclaré Hebe Chen, analyste chez Vantage Markets à Melbourne.
Chez Fidelity International, Zhang a déclaré qu'une fois la phase de vente terminée, un rebond des marchés est possible. Le Bitcoin était en baisse de seulement 1 % à 9 h 52 à Londres, et les contrats à terme sur le S&P 500 reculaient de 0,2 %.
« Au cours de la semaine écoulée, nous avons constaté une baisse simultanée de nombreux actifs », a-t-il ajouté. « Cela laisse penser qu'il s'agit d'un resserrement des liquidités. »
En Asie, cependant, le moral des investisseurs a été encore dégradé par une forte chute des cours boursiers au Japon, sous la pression en partie des inquiétudes liées aux difficultés budgétaires du pays et à un différend diplomatique avec la Chine.
L'indice Nikkei 225 a clôturé mardi en baisse de 3,2 %, tandis que les rendements des obligations d'État japonaises à 10 ans ont atteint leur plus haut niveau depuis mi-2008, défiant ainsi la ruée vers les obligations d'État observée ailleurs.
Une vague de ventes sur l'ensemble des marchés peut s'auto-alimenter, même sans l'effet de levier. Les cryptomonnaies ont connu une forte hausse cette année, parallèlement aux actions, après que les investisseurs, se détournant des craintes d'une guerre commerciale mondiale, ont commencé à miser sur l'innovation pour alimenter une reprise généralisée des marchés. Ces espoirs semblent désormais s'estomper.
« La dynamique est un cercle vertueux », a déclaré Anna Wu, stratégiste en investissements multi-actifs chez Van Eck. « La détérioration du sentiment de marché aux États-Unis, alimentée par les ventes massives d'actions Nvidia avant la publication des résultats et des données macroéconomiques, s'est propagée aux marchés asiatiques. Si l'on utilise le Bitcoin comme indicateur du sentiment de marché, on observe une peur comparable à celle d'un marché baissier. »
Source : Bloomberg