Por qué Rusia y China no pueden copiar las operaciones especiales de EE. UU. en Taiwán

Tras la captura por parte de Estados Unidos del presidente venezolano Nicolás Maduro, analistas y funcionarios han dado la alarma, sugiriendo que la operación da luz verde a Moscú y Pekín para misiones similares en Ucrania y Taiwán.

La lógica parece sencilla: Estados Unidos no reconoce a Maduro, al igual que Rusia y China no reconocen la independencia de Ucrania y Taiwán. Si Rusia capturara al presidente ucraniano Volodímir Zelenski o China capturara al presidente taiwanés Lai Ching-te, ¿cómo podría Washington oponerse?

Esta comparación, sin embargo, se basa en una interpretación errónea de la guerra moderna. Pasa por alto la enorme brecha en capacidad militar que separa a Estados Unidos de sus rivales.

Una operación engañosamente sencilla da lugar a comparaciones erróneas

Para el ojo inexperto, la operación estadounidense para capturar a Maduro parecía casi sencilla. Llegaron helicópteros, aseguraron el objetivo y se marcharon. La aparente facilidad de la misión incluso ha alimentado la especulación de que Maduro fue simplemente entregado en un acuerdo secreto.

Esta percepción alimenta una narrativa común: que otros países están limitados por las normas internacionales, mientras que un Estados Unidos excepcionalmente libre, bajo el presidente Donald Trump, simplemente hace lo que le place. Esta línea de pensamiento es errónea por dos razones fundamentales.

El mito de las normas: la capacidad es la verdadera restricción

En primer lugar, el argumento presupone que Estados Unidos violó una norma que Rusia y China respetan actualmente. Dicha norma no existe. Rusia no ha dudado en atacar a líderes extranjeros, como se vio en su intento de capturar a Zelenski al comienzo de la invasión de 2022. Asimismo, la doctrina militar china para una contingencia en Taiwán incluye explícitamente la persecución de líderes.

En segundo lugar, y más importante, esta perspectiva ignora la enorme complejidad de la operación estadounidense. La misión involucró a miles de efectivos de agencias militares y de inteligencia, todos trabajando en estrecha coordinación. Se valió de algunas de las tecnologías más avanzadas del mundo, incluyendo:

• Ciberoperaciones

• Recopilación clandestina de inteligencia

• Ataques preparatorios contra las defensas aéreas venezolanas

• Helicópteros altamente especializados pilotados por pilotos de élite

Lo que Estados Unidos posee es una combinación excepcional de tecnología de vanguardia y décadas de experiencia en operaciones especiales de alto riesgo. Rusia y China no se abstienen de misiones similares por escrúpulos morales o legales; lo hacen porque carecen de la capacidad para tener éxito.

La fallida estrategia rusa en Kyiv: una lección sobre las limitaciones

Las propias acciones de Rusia constituyen la prueba más clara de esta deficiencia de capacidad. En los primeros días de su invasión a gran escala de Ucrania, Moscú intentó precisamente este tipo de operación y fracasó estrepitosamente.

Los agentes rusos que ya se encontraban en Kiev recibieron la misión de capturar a Zelenski. Su objetivo era retenerlo hasta que las fuerzas aerotransportadas, que aterrizaban en el cercano aeropuerto de Hostomel, pudieran reforzarlos. Ambas partes del plan fracasaron. Las unidades aerotransportadas rusas fueron diezmadas en el aire y en tierra, mientras que la red de agentes en la capital fue rápidamente desmantelada. Tras fracasar con el bisturí, Rusia ha recurrido a la fuerza bruta para aplastar a Ucrania.

El Ejército Popular de Liberación de China: Ensayos de alta tecnología frente a deficiencias en la práctica

Se podría decir que el ejército chino, el Ejército Popular de Liberación (EPL), es tecnológicamente más avanzado que el ruso, pero enfrenta una debilidad diferente, igualmente crítica: una profunda falta de experiencia en combate.

El último gran conflicto del EPL fue la guerra chino-vietnamita de 1979, hace casi medio siglo. Debido a la alta rotación de personal, el ejército ha tenido dificultades para retener a los suboficiales experimentados, que constituyen la columna vertebral de operaciones complejas. A diferencia de Estados Unidos, China no cuenta con un sólido cuadro de veteranos de combate para entrenar a la próxima generación.

Si bien el EPL se prepara rigurosamente para un escenario en Taiwán, e incluso construye una réplica a escala real del edificio de oficinas presidenciales de Taiwán para entrenar, los ensayos no sustituyen la experiencia del mundo real.

Por qué Taiwán no es Venezuela: El desafío de un objetivo difícil

Existe también un obstáculo más evidente: Taiwán es un objetivo mucho más difícil que Venezuela. Si bien su ejército carece de experiencia reciente en combate, cuenta con una amplia experiencia en el monitoreo e interceptación de aeronaves hostiles. Taiwán opera una sofisticada red de sistemas de alerta temprana aéreos y terrestres.

Para que China pudiera ejecutar una operación comparable a la misión estadounidense en Venezuela, no podría simplemente neutralizar una docena de objetivos; probablemente necesitaría atacar cientos. Tal esfuerzo requeriría días de ataques preparatorios, lo que daría a los líderes de Taiwán tiempo suficiente para dispersarse. Un asalto masivo a una residencia segura en Taipéi no es plausible a menos que forme parte de una invasión a gran escala. En ese momento, ya no se trata de una operación especial: es el comienzo de una gran guerra.

Fuerza bruta por encima de la delicadeza: la verdadera amenaza de Rusia y China

El EPL parece comprender estas limitaciones, por lo que su estrategia para Taiwán se basa en un poder abrumador. Como se demostró en ejercicios militares recientes, el plan de China implica bloquear la isla y utilizar fuerzas aéreas, navales y terrestres para lanzar ataques de precisión.

Jun Sheng, comentarista del medio de comunicación China Military Online, dirigido por el EPL, describió la "decapitación del liderazgo" como un objetivo clave de estos ejercicios. El objetivo es demostrar que el EPL puede "imponer medidas punitivas precisas contra los principales instigadores en cualquier momento". Este no es el lenguaje de una incursión encubierta; es la lógica de un asalto a gran escala.

En definitiva, el discurso en torno a la operación en Venezuela pone de relieve la "invisibilidad" del dominio militar estadounidense. Las fuerzas estadounidenses son tan competentes que sus complejas operaciones pueden parecer casi mágicas. En el último año, Estados Unidos ha llevado a cabo misiones de combate sobre Yemen, Irán y Venezuela sin una sola pérdida confirmada de aeronaves tripuladas por fuego enemigo. En contraste, Rusia pierde aeronaves rutinariamente sobre Ucrania, y el EPL entrena explícitamente a sus pilotos para evitar combates aéreos, reconociendo la superioridad táctica estadounidense.

Esto no descarta las amenazas que plantean Rusia y China. Las aclara. Ambas naciones recurren a la fuerza bruta para compensar su inferioridad táctica. Este enfoque puede ser eficaz, pero no es adecuado para operaciones especiales de precisión. Rusia y China no se atreverán a copiar a Estados Unidos porque no pueden. Rusia ya lo intentó y fracasó. China sabe que no está preparada.