Las refinerías estatales de la India siguen comprando petróleo ruso ante la presión de EE. UU.

A pesar de la creciente presión de Estados Unidos, las refinerías estatales de petróleo de la India siguen comprando crudo ruso, según analistas del mercado energético. Esta persistencia se produce incluso cuando Washington utiliza aranceles y sanciones para frenar un salvavidas económico que ayuda a Moscú a sortear las sanciones occidentales por la guerra en Ucrania.

Estados Unidos ha endurecido su postura, imponiendo un arancel secundario del 25% a ciertos productos indios en agosto y sancionando a los gigantes petroleros rusos Lukoil y Rosneft a finales de noviembre. La fricción diplomática se acentuó cuando el senador estadounidense Lindsay Graham afirmó el domingo que el embajador de la India, Vinay Mohan Kwatra, le había solicitado ayuda para instar al presidente Donald Trump a levantar los aranceles, alegando una reducción en las compras de petróleo ruso.

Los gigantes privados se retiran, las empresas estatales intervienen

Si bien las importaciones totales de crudo ruso de la India disminuyeron en diciembre, un análisis más detallado revela un cambio estratégico en lugar de una retirada total. Los analistas señalan que la disminución se debió principalmente a la reducción de las compras de Reliance Industries, un conglomerado privado propiedad de Mukesh Ambani, que era un importante importador antes de que entraran en vigor las sanciones a finales de noviembre.

Por el contrario, las refinerías estatales, también conocidas como empresas del sector público (EPS), han intervenido para llenar parte de ese vacío.

"Las refinerías del sector público continúan procesando crudo ruso con una ligera tendencia al alza, impulsada por la demanda interna de combustible y la economía de precios", explicó Pankaj Srivastava, vicepresidente senior de mercados de materias primas de Rystad Energy.

Esta opinión es compartida por la empresa de seguimiento de petroleros Kpler. Muyu Xu, analista sénior de petróleo crudo de la firma, señaló que empresas estatales como Indian Oil Corporation (IOC) y Bharat Petroleum Corporation (BPCL) «han seguido comprando crudo ruso para entregas futuras, a través de proveedores no sancionados».

Las solicitudes de comentarios enviadas a IOC, BPCL, Hindustan Petroleum Corporation y el Ministerio de Petróleo y Gas Natural de la India no recibieron respuesta.

Medición de la caída real: una mirada a las cifras

Los datos de empresas de inteligencia de mercado confirman un panorama complejo de redistribución. Rystad Energy estima que las importaciones de crudo ruso de la India han disminuido aproximadamente 300.000 barriles diarios desde noviembre, situándose en 1,7 millones de barriles. Sin embargo, la empresa prevé una modesta recuperación hasta los 1,8 millones de barriles diarios en enero.

"A pesar de la disminución de las importaciones agregadas, la ingesta de crudo ruso de las refinerías del PSU se ha mantenido resistente, lo que pone de relieve una redistribución en lugar de un colapso de la demanda", añadió Srivastava.

Los datos de Kpler también muestran una disminución intermensual significativa. Según la empresa, «las importaciones de crudo ruso de la India cayeron 595 kbpd intermensualmente en diciembre, hasta 1,24 mbpd, el nivel más bajo desde diciembre de 2022».

Las amenazas arancelarias de Washington se intensifican

Las compras continuas por parte de empresas estatales mantienen el asunto en la mira de Washington. En declaraciones a la prensa a bordo del Air Force One el domingo, el presidente Trump declaró que Estados Unidos podría aumentar los aranceles a la India si Nueva Delhi no frena adecuadamente sus importaciones de petróleo ruso. Esta advertencia directa indica que el estancamiento económico y diplomático está lejos de resolverse.