El jefe del Tesoro británico advirtió el lunes que los "duros vientos en contra globales" derivados de las guerras en Ucrania y Medio Oriente y los aranceles del presidente estadounidense Donald Trump han empeorado las perspectivas económicas del Reino Unido desde que el gobernante Partido Laborista llegó al poder el año pasado.
La ministra de Hacienda, Rachel Reeves, dijo en la conferencia anual del Partido Laborista que sus planes económicos deben ser “aptos para un mundo incierto”, una pista de que aumentará los impuestos en su presupuesto de otoño el 26 de noviembre.
“En el último año, el mundo ha cambiado, y no somos inmunes a ese cambio”, declaró a la BBC antes del discurso. “Ya sean las guerras en Europa y Oriente Medio, el aumento de las barreras comerciales debido a los aranceles de Estados Unidos o el coste global de los préstamos, no somos inmunes a ninguna de esas cosas”.
Desde que puso fin a 14 años de gobierno conservador en julio de 2024, el Partido Laborista ha tenido dificultades para lograr el crecimiento económico prometido. La inflación se mantiene persistentemente alta y las perspectivas económicas, moderadas, frustrando los esfuerzos por reparar los deteriorados servicios públicos y reducir el coste de la vida.
El Partido Laborista se comprometió durante las elecciones a no aumentar los impuestos a los trabajadores, pero desde entonces ha aumentado los gravámenes a los empleadores.
Reeves dijo a la BBC que estaba "decidida a no aumentar esos impuestos clave que pagan los trabajadores", aunque no llegó a descartar ningún aumento.
En su discurso, interrumpido por repetidas ovaciones de cientos de miembros del Partido Laborista y por un solitario manifestante pro-palestino, Reeves suavizó su sobria evaluación de las finanzas del país con un toque de optimismo. Describió las inversiones del gobierno en defensa, transporte, energía y educación, afirmando que estaban marcando la diferencia para millones de personas.
Se comprometió a acabar con el desempleo juvenil de larga duración, afirmando que a todos los menores de 25 años que lleven 18 meses desempleados se les ofrecerá un trabajo remunerado garantizado. Uno de cada ocho jóvenes de entre 16 y 24 años en Gran Bretaña (alrededor de un millón de personas) actualmente no estudia, trabaja ni recibe formación.
Reeves también afirmó que el gobierno estaba trabajando en un ambicioso acuerdo sobre movilidad juvenil con los 27 países de la Unión Europea. Los ciudadanos británicos perdieron el derecho a circular y trabajar libremente en la UE cuando el país abandonó el bloque en 2020.
Miles de miembros del Partido Laborista están en Liverpool, al noroeste de Inglaterra, para la conferencia del partido, una mezcla de foro de políticas y acto de motivación que este año carece de dinamismo.
La extrema derecha es una preocupación clave
El Partido Laborista está por detrás del partido de extrema derecha Reform UK de Nigel Farage en las encuestas de opinión, y algunos miembros del partido están perdiendo la fe en el Primer Ministro Keir Starmer, a pesar de que pueden faltar cuatro años hasta las próximas elecciones.
Muchos se están uniendo en torno a Andy Burnham, el ambicioso alcalde laborista de Manchester, quien dijo el domingo que el partido está en “peligro” y necesita cambiar de dirección.
Reeves criticó duramente a quienes, en el Partido Laborista, como Burnham, argumentan que el gobierno debería endeudarse más para invertir más en servicios públicos. Citó el desastroso plan de 2022 de la ex primera ministra conservadora Liz Truss para recortes de impuestos sin financiación, que desplomó el valor de la libra y disparó el coste de la financiación pública.
“Cuando el gasto se sale de control, cuando se pierde la confianza del mercado... eso se siente inmediatamente en el aumento del costo de los productos esenciales y en el aumento de las tasas de interés”, dijo Reeves.
La amenaza que representa Reform es el tema central entre los delegados laboristas en la conferencia de cuatro días, que finaliza el miércoles. El partido de Farage cuenta con solo cinco legisladores en los 650 escaños de la Cámara de los Comunes, mientras que el Partido Laborista cuenta con más de 400. No obstante, Starmer afirmó que Reform es ahora el principal oponente del Partido Laborista, no los conservadores, la principal oposición.
Starmer ha descrito la lucha entre el Partido Laborista y el Reformismo como "una batalla por el alma de este país". El domingo acusó a Farage de sembrar la división con los planes del Reformismo de deportar a los inmigrantes que se encuentran legalmente en el Reino Unido. Starmer afirmó que dicha política sería "racista" e "inmoral".
Sin embargo, el gobierno del Reino Unido ha endurecido su propio lenguaje sobre inmigración. Se espera que la ministra del Interior, Shabana Mahmood, anuncie el lunes planes para elevar los requisitos que deben cumplir los inmigrantes para obtener la residencia permanente. Según las propuestas, las personas deberán tener un alto nivel de inglés, un historial penal impecable y contribuir a sus comunidades para obtener el derecho a establecerse en el Reino Unido.
Fuente: Theguardian