India y China están restableciendo los vínculos económicos tensos por un enfrentamiento fronterizo mortal en 2020, la última señal de que el primer ministro Narendra Modi se está acercando a los países BRICS después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, impusiera a la nación del sur de Asia un arancel del 50%.
La última medida de Modi es reanudar los vuelos directos con China el próximo mes, según informaron personas familiarizadas con las negociaciones, quienes solicitaron el anonimato por tratarse de asuntos privados. El acuerdo podría anunciarse formalmente cuando Modi viaje a China por primera vez en siete años y se reúna con el líder Xi Jinping en la Organización de Cooperación de Shanghái, que se celebra en Tianjin a partir del 31 de agosto, según las fuentes.
Los vuelos se suspendieron durante la pandemia de Covid-19, que coincidió con un fuerte deterioro de las relaciones entre los vecinos con armas nucleares después de que los enfrentamientos fronterizos en el Himalaya mataran a 20 soldados indios y un número desconocido de tropas chinas.
El cálculo económico de Modi se vio radicalmente alterado este mes cuando Trump duplicó los aranceles sobre los productos indios al 50% como penalización por sus compras de petróleo ruso. Las declaraciones del presidente estadounidense de que la economía india estaba "muerta" y sus barreras arancelarias eran "detestables" tensaron aún más las relaciones.
El golpe del mayor socio comercial de India fue duro, especialmente después de que Modi elogiara a Trump y fuera uno de los primeros líderes extranjeros en visitarlo tras su regreso a la Casa Blanca.
Henry Wang, presidente del centro de estudios Centro para China y la Globalización en Beijing, dijo que las relaciones entre India y China están en un “ciclo ascendente” y, como líderes del Sur Global, “tienen que hablar realmente entre sí”.
“La guerra arancelaria de Trump contra India ha hecho que India se dé cuenta de que debe mantener algún tipo de autonomía e independencia estratégica”, dijo.
China, también un blanco prioritario en las guerras comerciales de Trump, ha dado señales de estar lista para un deshielo. Este mes, flexibilizó las restricciones a los envíos de urea a India, el mayor importador mundial de este fertilizante.
Aunque los volúmenes iniciales son pequeños, el comercio podría expandirse, aliviando la escasez y los precios globales. China flexibilizó la prohibición en junio, pero hasta ahora había mantenido las restricciones sobre la India.
El Grupo Adani está explorando una alianza con el gigante chino de vehículos eléctricos BYD Co. que permitiría al conglomerado del multimillonario Gautam Adani fabricar baterías en India y ampliar su impulso hacia la energía limpia, según personas familiarizadas con el asunto.
El gobierno de Modi autorizó recientemente visas de turista para ciudadanos chinos tras años de restricciones. China es el segundo socio comercial más importante de la India después de Estados Unidos, y la India necesita insumos clave de China para desarrollar su base manufacturera.
Si bien puede haber un deshielo, no es probable que las dos potencias asiáticas restablezcan la confianza plena de la noche a la mañana. Se han considerado rivales durante años y la fricción aumentó hace unos meses cuando China suministró armas e inteligencia a Pakistán en su reciente disputa militar con la India.
Parte del reciente enojo de Trump hacia Nueva Delhi se debe a que India niega sus afirmaciones de que su mediación ayudó a reducir las tensiones con Pakistán. Modi también cuestionó directamente estas afirmaciones en una llamada con Trump en junio. Tras ello, India observó un cambio de tono por parte de la Casa Blanca, según funcionarios en Nueva Delhi.
Modi también está fortaleciendo sus lazos con Brasil y Rusia, miembros fundadores del BRICS. En agosto, invitó al presidente Vladimir Putin a visitar la India, ante el deterioro de las relaciones con Estados Unidos.
Trump está frustrado por las continuas importaciones de petróleo ruso a precio reducido por parte de la India, que contribuyen a financiar la guerra del Kremlin en Ucrania. Modi no ha dado señales de ceder, y su gobierno firmó acuerdos con Moscú este mes para profundizar la cooperación económica.
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Modi también ha hablado sobre comercio y la imposición de aranceles unilaterales contra sus países con el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva. El fortalecimiento de los lazos comerciales entre Brasil y la India fue un tema clave de la visita de Modi a Brasilia en julio. Durante la llamada a principios de agosto, Lula y Modi también acordaron ampliar el acuerdo comercial de la India con el Mercosur, la unión aduanera sudamericana que incluye a Brasil.
Estados Unidos ha cortejado durante mucho tiempo a India como contrapeso a China en la geopolítica, pero con las guerras comerciales de Trump, Pekín y Nueva Delhi están encontrando puntos en común. Xu Feihong, embajador de China en India, ha ofrecido a Modi apoyo moral respecto a los aranceles.
“Dale un centímetro al abusador y él tomará una milla”, escribió Xu la semana pasada en X sobre una cita del ministro de Relaciones Exteriores chino, Wang Yi, denunciando el uso de aranceles “como arma para reprimir a otros países”.
Fuente: Bloomberg