شبكة الكهرباء الأمريكية تتعثر تحت ضغط الطلب المتزايد على مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي

يواجه نظام الطاقة الكهربائية في الولايات المتحدة خطرًا كبيرًا نتيجةً لازدهار الذكاء الاصطناعي. فبحسب محلل في مجموعة غولدمان ساكس، من المتوقع أن يؤدي الطلب المتزايد على الكهرباء من مراكز البيانات إلى إرهاق جميع شبكات الكهرباء الأمريكية تقريبًا بحلول عام 2030، مما سيخلق نقصًا حادًا في القدرة الاستيعابية، وهو ما قد يمنح الصين ميزة استراتيجية في مجال الذكاء الاصطناعي.

حذرت سامانثا دارت، الرئيسة المشاركة لأبحاث السلع العالمية في غولدمان ساكس، من أن الولايات المتحدة تخاطر بالتخلف عن الركب بدون توسع هائل وسريع في البنية التحتية للطاقة.

"نحن لا نضيف قدرة كافية"، صرح دارت في مؤتمر غولدمان ساكس للطاقة والتكنولوجيا النظيفة والمرافق في ميامي.

اتساع العجز في القدرة الإنتاجية

صُممت شبكات الطاقة الكهربائية للعمل بهامش أمان، يُعرف بهامش الاحتياط. وهو الفرق بين ذروة الطلب على الكهرباء وإجمالي القدرة التوليدية المتاحة من جميع المصادر، بما في ذلك الفحم والغاز الطبيعي والطاقة النووية والطاقة المتجددة. ويُعتبر هامش الاحتياط بنسبة 15% على الأقل المعيار الصناعي لشبكة مستقرة.

مع ذلك، بدأت بعض شبكات الكهرباء الأمريكية بالفعل بالانخفاض عن هذا الحد الحرج. وأشار دارت إلى أن هذا العجز من المتوقع أن يتسع بشكل ملحوظ حتى نهاية العقد، مدفوعًا بشكل كبير بالاستهلاك المتزايد للطاقة في مراكز البيانات الجديدة.

معوقات البنية التحتية والتنظيمية

إن نظام الطاقة الأمريكي، وهو عبارة عن مجموعة مجزأة من الشبكات الإقليمية وآلاف الشبكات الصغيرة، غير مستعد لمواجهة هذه الصدمة في الطلب. وتواجه البلاد الآن تبعات عقدين من الركود في الاستثمار في بنيتها التحتية للطاقة.

رغم أن إدارة ترامب اعتبرت الفوز في سباق الذكاء الاصطناعي أولوية وطنية، إلا أن الطموح وحده لا يكفي. فالتقدم يعتمد على قدرة الجهات التنظيمية على تبسيط إجراءات الترخيص، وتحديث قواعد السوق القديمة، وتسريع عمليات تحديث شبكة الكهرباء المتقادمة.

التكلفة السياسية لارتفاع فواتير الطاقة

يُشكّل هذا التحدي في البنية التحتية معضلة سياسية واقتصادية متفاقمة، ألا وهي تضخم الطاقة. فمع ازدياد استهلاك مراكز البيانات للطاقة، ترتفع فواتير الخدمات العامة للجميع. وتُفاقم هذه الزيادات التكاليف التي يتحملها المستهلكون بالفعل لصيانة الشبكة والتعافي من الظواهر الجوية المتطرفة كحرائق الغابات.

سلطت كارلي دافنبورت، رئيسة قسم أبحاث أسهم الطاقة والمرافق في غولدمان ساكس، الضوء على التداعيات السياسية خلال جلسة نقاش في المؤتمر نفسه. وأشارت إلى أن ارتفاع فواتير الخدمات العامة من المرجح أن يصبح قضية رئيسية في انتخابات حكام الولايات المقرر إجراؤها في 36 ولاية في وقت لاحق من هذا العام.

خلال العامين الماضيين، ارتفعت فواتير الخدمات العامة في الولايات المتحدة بنحو 9%. وكان التأثير أشدّ وطأة في بعض المناطق، حيث بلغت الزيادة حوالي 20% في مدينة نيويورك وماريلاند. في المقابل، انخفضت التكاليف في ولايات مثل فلوريدا ونيو هامبشاير.