يقول بنك إنجلترا إن التضخم الرئيسي في المملكة المتحدة يبالغ في تقدير ضغوط الأسعار
جيمس ويتمانقال كبير الاقتصاديين في بنك إنجلترا هيو بيل إن ضغوط الأسعار في المملكة المتحدة ليست قوية كما تشير تقديرات التضخم الرئيسي، رغم أنه أشار إلى أن صناع السياسات لا ينبغي لهم خفض أسعار الفائدة مرة أخرى حتى الآن.
قال كبير الاقتصاديين في بنك إنجلترا هيو بيل إن ضغوط الأسعار في المملكة المتحدة ليست قوية كما تشير تقديرات التضخم الرئيسي، رغم أنه أشار إلى أن صناع السياسات لا ينبغي لهم خفض أسعار الفائدة مرة أخرى حتى الآن.
وقال بيل يوم الثلاثاء إن مجموعة من التأثيرات على التضخم من المرجح أن تكون مؤقتة، لكنه كرر أيضا المخاوف من أن سلسلة من الصدمات الاقتصادية للأسر والشركات ربما تكون قد غيرت سلوك تحديد الأسعار والأجور.
قال في حوارٍ جانبي استضافه قسم الخدمات المصرفية للشركات والاستثمار في بنك ناتيكسيس: "أعتقد أن ديناميكيات التضخم الأساسية في المملكة المتحدة ربما لا تكون قويةً بالقدر الذي يُشير إليه معدل التضخم العام الحالي، لكن هذا لا يعني أنني أؤمن بهذه النظرية تمامًا". وأضاف أن الزخم الحالي في الأسعار والأجور المحلية "لا يتوافق تمامًا مع هدف التضخم"، مُضيفًا أنه "لا يزال هناك عملٌ يتعين القيام به".
جاءت تصريحات بيل قبيل صدور بيانات التضخم يوم الأربعاء، والتي قد تكون حاسمة في تحديد ما إذا كان بنك إنجلترا سيستأنف خفض أسعار الفائدة في ديسمبر. ويتوقع الاقتصاديون أن تُظهر البيانات تباطؤ التضخم إلى 3.5% في أكتوبر، وهو أدنى مستوى له في خمسة أشهر، بعد أن بلغ ضعف هدف بنك إنجلترا البالغ 2% تقريبًا خلال الصيف.
أظهرت البيانات الأخيرة ضعف ضغوط الأسعار وتباطؤ الاقتصاد، مما عزز التوقعات بخفض أسعار الفائدة في ديسمبر. وتشير الأسواق إلى احتمالات تبلغ نحو 80% لخفض الفائدة الشهر المقبل.
مع ذلك، من المتوقع أن يكون القرار صعبًا مع اقتراب موعد إعلان ميزانية الحكومة في 26 نوفمبر. كان بيل جزءًا من الأغلبية (5-4) التي صوّتت على إبقاء أسعار الفائدة عند 4% في وقت سابق من هذا الشهر، مما أبطأ وتيرة دورة تخفيف السياسة النقدية لبنك إنجلترا. وصرح يوم الثلاثاء بأن آراءه لم تتغير كثيرًا منذ ذلك الحين.
وفي حين أكد بيل أن العوامل المؤقتة مثل التغييرات الضريبية والفواتير الجيدة تدفع التضخم إلى الارتفاع، إلا أنه ظل قلقا أيضا بشأن التحولات الهيكلية في الاقتصاد والتي قد تعني استمرار ضغوط الأسعار.
قال: "من المحتمل جدًا أن يكون لتراكم الصدمات الهيكلية في الاقتصاد تأثير على هيكل تحديد الأسعار والأجور. وهذا رأيٌ ربما أؤيده أكثر... أعتقد أن هناك بعض الأدلة على ذلك".
قلّل بيل من شأن الانقسامات في لجنة السياسة النقدية، وقال إن المحافظ أندرو بيلي يقف "في المنتصف" بين المعسكرين الرئيسيين في اللجنة، مع وجود مؤشرات على تباطؤ في سوق العمل، في ظل مخاوف بشأن تجاوز التضخم للهدف. وأضاف أن صانعي السياسات بصدد اتخاذ سلسلة من القرارات "المتوازنة بدقة".
كما رفض الادعاءات بأنه العضو الأكثر تشددا في لجنة السياسة النقدية وقال إنه يفضل النهج التدريجي في السياسة على الموقف النشط الذي يدعو إلى تحركات أكثر عدوانية في أسعار الفائدة.
