مُنع مقترضو قروض الطلاب من الإعفاء خلال فترة الإغلاق الحكومي

في ظل إدارة ترامب ، وجد مئات الآلاف من المقترضين من قروض الطلاب أنفسهم في حالة من الغموض وسط تراكم الطلبات للحصول على خطة سداد ميسورة التكلفة أو التنازل عن الديون المستحقة .

وقد يؤدي إغلاق الحكومة الفيدرالية إلى زيادة وقت الانتظار لديهم.

قال خبير التعليم العالي مارك كانترويتز: "سيتم معالجة عدد أقل من النماذج مقارنةً بالماضي، مما يُجبر الطلاب على البقاء في حالة من الجمود التام".

قد يواجه مقترضو قروض الطلاب المزيد من التأخير

أغلقت الحكومة الأميركية أبوابها صباح الأربعاء بعد فشل المشرعين في التوصل إلى اتفاق تمويل، ما يعني أن العاملين الفيدراليين في مختلف الوكالات سيتم وضعهم مؤقتا في إجازة غير مدفوعة الأجر .

وفي مذكرة مؤرخة 28 سبتمبر/أيلول ، قدرت وزيرة التعليم الأميركية ليندا ماكماهون أن الأمر سيستغرق نصف يوم لإكمال أنشطة الإغلاق في الوكالة، وأن 1485 موظفاً من أصل 1700 موظف متبقين سيتم تسريحهم مؤقتاً .

شملت إجراءات إدارة ترامب في مارس/آذار الماضي تسريح ما يقرب من نصف موظفي وزارة التعليم، بما في ذلك العديد من الأشخاص الذين ساعدوا المقترضين في مكتب المعونة الطلابية الفيدرالية. وقد أدت هذه التخفيضات، جزئيًا، إلى تراكم طلبات المقترضين الذين يسعون للاستفادة من خطط السداد وبرنامج الإعفاء من الديون الذي يفرضه الكونغرس.

وفقًا لسجلات المحكمة من منتصف سبتمبر، هناك أكثر من مليون مقترض ينتظرون التسجيل في خطة سداد مرتبطة بالدخل. في الوقت نفسه، ينتظر 74,510 أشخاص قرارًا من وزارة التعليم بشأن إعفاء قروض الخدمة العامة. (تحدد خطط الإعفاء من قروض الخدمة العامة (IDR) فواتير المقترضين بنسبة من دخلهم شهريًا، ويؤدي برنامج إعفاء قروض الخدمة العامة إلى محو ديون موظفي الخدمة العامة بعد عقد من الزمن).

كان بعض المقترضين الذين تحدثت معهم CNBC في الأشهر الأخيرة ينتظرون بالفعل ستة أشهر أو أكثر للحصول على قرار PSLF.

وقال متحدث باسم وزارة التعليم لشبكة CNBC: "خلال فترة الإغلاق، لن يتمكن موظفو المساعدات الطلابية الفيدرالية من أداء العمليات العادية، بما في ذلك العمل على المتأخرات في IDR".

سيتم معالجة عدد أقل من النماذج مقارنة بالماضي.

قالت راندي وينغارتن، رئيسة الاتحاد الأمريكي للمعلمين، إن الإغلاق يُهدد بتفاقم الأزمة الحالية للمقترضين. وكان الاتحاد قد رفع دعوى قضائية جماعية في سبتمبر/أيلول ضد إدارة ترامب، مُشيرًا إلى أن وزارة التعليم تحرم مقترضي قروض الطلاب من حقوقهم القانونية.

وقال وينغارتن "إن أكثر من مليون مقترض تنتظر طلباتهم على مكاتب شخص ما، وسوف يواجهون تأخيرات أكبر، مع سقوط آلاف آخرين من بين الشقوق كل يوم".

خلال فترة انقطاع التمويل الحكومي، قال كانترويتز: "لن يكون هناك أحد في وزارة التعليم الأمريكية ليمنح الموافقة النهائية على إعفاء المقترضين من القروض. وينطبق الأمر نفسه على معالجة نماذج طلبات خطة إعادة هيكلة التعليم".

وفي مذكرة ماكماهون، كتبت: "من المتوقع أن يستمر المقترضون في السداد طوال فترة الإغلاق".

لدى أكثر من 40 مليون أمريكي قروض طلابية صادرة عن الحكومة، ويبلغ مجموع ديونهم أكثر من 1.6 تريليون دولار.

المصدر: سي إن بي سي